Ce sujet est formulé sous forme d'une question totale, autrement dit qui exige une réponse par oui, ou par non : soit l'action peut se passer de la réflexion, soit elle ne le peut pas. En effet si on se limite à l'opinion commune, l'action semble s'opposer à la réflexion. L' homme d'action serait celui qui agit dans l'immédiat, alors que la réflexion, en revanche, exigerait étant donné la mouvement de retour sur elle-même qu'elle implique et qu'elle exige une certaine durée, autrement dit du temps. Cependant l'action se fait dans le temps et exige aussi du temps. Nous le voyons le problème que laisse présager une analyse de l'opinion commune nous invite à nous attarder plus précisément sur les deux concepts en présence.

• L'action

On peut dégager plusieurs acceptions de ce terme. 1/ L'action est tout d'abord une opération d'un être considérée comme produite par cet être lui-même et non par une cause extérieure. L'action est celle du sujet qui agit. 2/ L'action c'est aussi l'effort, le travail, l'activité non plus comme processus opératoire à proprement parler mais comme se distinguant du repos et de l'inactivité. 3/ L'action se pense aussi directement dans son opposition à l'intelligence, la réflexion et la pensée : c'est la spontanéïté des êtres vivants, et plus précisément de l'homme considérée comme se distinguant de la représentation. NB :Nous ne prenons volontairement pas en considération l'action au sens d'influence d'un corps sur un autre. (Exemple : On parle à ce titre d'action de l'acide chlorydrique sur les métaux) En effet notre interrogation portant sur le lien « action » / « réflexion », cette acception ne nous semble pas prioritaire.

• La réflexion

La ré-flexion est un retour de la pensée sur elle-même avec pour objet non pas un objet extérieur mais ses propres opérations. Ici la réflexion notons, car cela nous sera utile par la suite est quasi définie comme une action. Dans le sens plus courant, la réflexion elle est suspension du jugement afin de prendre en considération d'avantage les tenants et les aboutissants d'une situation. Dans ce cas la réflexion apparaît comme suspension de l'action.

• « Se passer de » : clé pour la problématisation

Pourquoi s'interroger sur ce concept qui semble évident, clair et distinct. En effet se passer de, c'est faire l'économie de, faire l'abstraction de. Cependant cette question part d'un présupposé évident : Si on accepte l'hypothèse selon laquelle l'action pourrait se passer de la réflexion, c'est que la réflexion ne serait qu'un moyen non nécessaire et donc contingent au service de l'action. Nous nous installerions dans un primat de l'action qui dénierait toute valeur à la réflexion. On le voit, le sujet a des enjeux insoupçonnés. Néanmoins penser le lien « action » / « réflexion » sur ce mode, autrement dit sur celui de la supériorité de l'un par rapport à l'autre semble infructueux. Ceci apparaît dans les distinctions conceptuelles que nous avons pu élaborer. La réflexion est dans une certaine mesure un type d'action ; et l'action dans son caractère d'opération semble intégrer une part de réflexion. D'où la question : l'action peut-elle se passer de la réflexion ?