Sujet : Les animaux et la conscience ?

Définitions des termes :

• animal : 1. Être vivant capable de se mouvoir : l'homme est un animal). 2. (Auj.) SYN. bête. 3. Théorie de l'animal-machine : théorie réduisant l'être animé à un mécanisme matériel ; pour DESCARTES, le corps humain, comme celui des bêtes, est une machine, mais l'homme possède en outre une âme au sens 5. Pour LA METTRIE, tous les animaux ne sont que des machines. 4. Animisme : toute doctrine ou religion qui attribue aux choses une âme au sens 1.

• conscience : La connaissance qu'a l'homme de ses pensées, de ses sentiments et de ses actes. La conscience, par cette possibilité qu'elle a de faire retour sur elle-même, est toujours également conscience de soi. C'est elle qui fait de l'homme un sujet, capable de penser le monde qui l'entoure. CONSCIENCE MORALE: Jugement pratique par lequel le sujet distingue le bien et le mal et apprécie moralement ses actes et ceux d'autrui. CONSCIENCE PSYCHOLOGIQUE : Aperception immédiate par le sujet de ce qui se passe en lui ou en dehors de lui.

Extrait du corrigé : Ce serait en effet pour qu'il puisse s'entendre avec ses semblables sur le bon, l'utile et le juste que la nature l'aurait pourvu du langage. La conscience vient du latin conscientia, qui signifie « accompagné » (cum) de « savoir » (scire). Être conscient signifie donc que lorsque l'on sent, pense, agit, on sait que l'on sent, pense ou agit. Mais il convient de distinguer la conscience directe ou immédiate, qui accompagne ainsi tous les actes du sujet, de la conscience réfléchie, conscience qui se saisit elle-même comme conscience. La première consiste à « avoir conscience », tandis que la seconde consiste à « être conscient d'avoir conscience ». Le passage de l'un à l'autre serait le fait de « prendre conscience ». Des interprétations anthropomorphiques trompeuses Ce n'est pas parce que l'animal domestique reconnaît le bruit que fait la voiture de son maître qu'il a conscience de ce qu'est une voiture, qu'il en connaît la marque. Ce n'est pas parce que le chien est capable d'ouvrir une porte qu'il se représente, en conscience, ce qui distingue une porte d'une chaise. L'animal perçoit le monde, sent son corps, éprouve des sensations, mais il ne sait pas qu'il existe. La prise de conscience, conséquence d'une action qui a échouéÉdouard Claparède a soutenu l'idée que les conduites restaient inconscientes tant qu'elles étaient efficaces ; la prise de conscience se produisant dès lors qu'il y avait ou échec ou inadaptation de l'action à une situation donnée.