I. La plupart des gens envisage l’art comme une pratique qui s’inscrit dans des normes sociales préétablies et qui sont des expressions de ces normes, expressions qui les renforcent dans l’imaginaire populaire ; c’est en ce sens que Marx écrit que "L'art grec suppose la mythologie grecque, c'est à dire la nature et les formes sociales, déjà élaborées au travers de l'imagination populaire d'une manière inconsciemment artistique." .

II. Mais l’art ne se limite pas à l’expression de normes sociales. Au contraire, il constitue souvent une forme de transgression de ces normes qui met l’accent sur le vrai en faisant abstraction, autant que faire se peut, de ces normes. C’est pourquoi Bergson écrit : « Qu'il soit peinture, sculpture, poésie ou musique, l'art n'a d'autre objet que d'écarter les symboles pratiquement utiles, les généralités conventionnellement et socialement acceptées, enfin tout ce qui nous masque la réalité, pour nous mettre face à face avec la réalité même. » .

III. l’art est une expression de ce que l’homme a d’associal, il empêche cette part de nuire au bon fonctionnement de la ociété en la canalysant, en la disciplinant, en l’inscrivant dans des schémas formels délimités. C’est pourquoi l’art est primordial au bon fonctionnement des sociétés humaines. A ce propos, Emmanuel Kant écrit que"Toute culture, tout art formant une parure à l'humanité, ainsi que l'ordre social le plus beau, sont les fruits de l'insociabilité, qui est forcée par elle-même de se discipliner, et d'épanouir de ce fait complètement, en s'imposant un tel artifice, les germes de la nature." .