Sujet : L'art imite-t-il la nature ?

Définitions des termes :

• art : 1) Au sens ancien, tout savoir-faire humain, toute pratique produisant un résultat non naturel (artificiel). 2) Au sens esthétique moderne, production ou création d'oeuvres destinées à plaire (beaux-arts), c'est-à-dire à susciter par leur aspect, une appréciation esthétique positive.

• nature : 1° L'inné par opposition à l'acquis (nature opposée à culture, ou chez les anthropologues anglo-saxons nature opposée à nurture); 2° Essence, ensemble des propriétés qui caractérisent un objet ou un être (la nature de l'homme par exemple); 3° L'ensemble des phénomènes matériels, liés entre eux par des lois scientifiques. En ce sens, le naturel peut s'opposer au surnaturel qui désigne une intervention transcendante de la divinité; 4° Spinoza distingue la nature naturante, c'est-à-dire la substance infinie et la nature naturée, les divers modes par lesquels s'exprime cette substance. Le mot nature est ambigu. Le naturalisme du xviiie siècle par exemple est contradictoire. D'une part son épistémologie réduit la nature à un mécanisme (des faits soumis à des lois nécessaires) indifférent aux valeurs humaines. D'autre part, sa morale prétend se fonder sur la nature, c'est-à-dire sur des tendances spontanées, supposées bonnes; la nature devient alors la Mère-Nature, une sorte de providence bienveillante.

Extrait du corrigé : I. L'art comme imitation de la nature.Si on conçoit la nature comme une création divine et l'art comme une création humaine, alors on ne peut assigner à l'art d'autre fonction que celle d'imiter la nature. Car la véritable puissance créatrice ne peut appartenir qu'à Dieu. Prendre modèle sur la création divine, c'est imiter ce qu'il y a de plus digne et de plus beau. C'est honorer Dieu, en recréant (toutes proportions, gardées) son oeuvre : « Le peintre fera une oeuvre de peu de valeur s'il prend pour guide les oeuvres d'autrui, mais s'il étudie d'après la création de la nature il aura de bons résultats» (L. de Vinci, Codex Atlanticus).Mais les créatures sont déjà des imitations de leur modèle idéal dans l'entendement divin. Un lit, par exemple, n'est qu'une manifestation de l'idée générale du lit. Lorsque l'artiste prend modèle sur la créature, il imite donc une imitation : il s'éloigne par deux fois de la vérité.