Analyse du sujet :

• Le sujet prend la forme d’une question fermée, à laquelle il s’agira de répondre par « oui » ou « non » en conclusion, au terme d’une argumentation documentée.
• la notion de « beau » est dans son emploi actuel et courant quasiment vide de sens : le beau se réduit à ce qui me plait. « Les goûts et les couleurs ne se discutent pas ! » entend-on souvent. Le beau semble reconduit à la subjectivité, au jugement appréciatif de goût.
• Pourtant, il y a bien à une époque donnée et en un lieu donné une disjonction entre les choses que nous admettons comme belles et celle dont nous disons qu’elles sont laides : s’il y a bien des critères de beauté, ceux-ci semblent être déterminés historiquement et géographiquement.
• Le beau ne peut pas non plus être réduit à ce que vise l’art, et ceci pour deux raisons : premièrement, il n’est pas l’exclusivité de l’œuvre d’art. Il y a bien ce qu’on pourrait appeler un beau naturel (une belle fleur, un beau paysage, etc.). Deuxièmement, l’œuvre d’art ne vise pas toujours le beau (cf. l’art contemporain), et n’en est pas pour autant moins artistique.
• Le goût désigne d’abord celui de nos cinq sens qui perçoit la saveur, puis, métaphoriquement, nos préférences, inclinations ou penchants : le jugement de goût, dans ce sens, est d’abord subjectif.
• Il est également la qualité de celui qui est capable de discernement en esthétique, de reconnaître la beauté et le caractère artistique d’une œuvre. Le fait d’avoir du goût, dans ce sens, n’est pas uniquement une affaire d’opinion personnelle : c’est une qualité qu’on attribue à quelqu’un selon un ensemble de critères sociaux et culturels.

Problématisation :

Nous nous demandons si la beauté n’est qu’une affaire de goût, c'est-à-dire si elle est entièrement réductible à ce que nous jugeons lorsque nous portons un jugement appréciatif. Le premier problème est donc de savoir si elle n’est rien de plus, si toute la beauté revient à ce à quoi nous inclinons ou si, à l’inverse, c’est parce que quelque chose possède la qualité intrinsèque d‘être beau que nous pouvons dans un second temps juger qu’elle est belle. Cette deuxième perspective revient à envisager la possibilité d’un beau objectif.

I – La beauté peut-elle être objective ?

Si c’est le cas, alors avoir du goût signifie être capable de repérer ce qui est objectivement beau dans une chose (une fleur, un tableau…). Autrement dit, il n’y aurait qu’une seule manière d’avoir véritablement bon goût, il y aurait donc des bons goûts et des mauvais goûts : la beauté n’aurait donc plus rien de subjectif. Mais alors :

II - A qui revient la légitimité de dire ce qui est beau et ce qui ne l’est pas ?