Jacques Louis David est l'un des artistes les plus influents de la Révolution française. Jusqu'en 1794, il occupe différentes fonctions politiques et culturelles, avant d'être démis. Partisan de Napoléon Ier, dont il devient, dès 1804, le peintre officiel et un des plus importants chroniqueurs des événements politiques en France. Inspiré par l'art antique, il fait des personnages de ses tableaux des héros idéalisés. Il est le pionnier du néoclassicisme en France.