Définitions des termes :

• histoire : Le terme d'histoire désigne deux réalités différentes: 1) la science qui étudie le passé de l'humanité et qui relate et interprète les faits. 2) les événements, les actes, les faits du passé, cad la mémoire des hommes.

• progrès : Evolution de l'humanité ou de la civilisation vers un état supérieur. Au sens strict, ce mot implique une amélioration, un perfectionnement.

• humanité : 1) Caractère de ce qui est humain, qui en constitue l'essence. 2) Ensemble des hommes, le genre humain dans son ensemble.

Extrait du corrigé : Dans le cas inverse, les civilisations ne pourraient se développer et le monde humain resterait toujours au même niveau. "C'est la faculté de se perfectionner; faculté qui, à l'aide des circonstances, développe successivement toutes les autres, au lieu qu'un animal est, au bout de quelques mois, ce qu'il sera toute sa vie."( Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes) Le XIXème voit se développer une foi dans le progrès. Ainsi Auguste Comte et Hegel par exemple voit dans le progrès une sorte de loi inscrite dans l'ordre de la vie et de l'histoire.  Hegel, par exemple, voit dans l'histoire "la marche graduelle" par laquelle l'esprit acquiert le savoir de ce qu'il est; elle est réalisation de la liberté de l'esprit. L'histoire aurait donc une fin qui correspondrait au savoir absolu. De par sa faculté d'apprendre et de se perfectionner, l'humanité a une histoire et progresse toujours plus dans la somme de connaissance, de savoir-faire,...   2. Il n'existe aucune amélioration morale de l'homme Pourtant les événements du XXème siècle tels les guerres mondiales, les génocides, ont dissipé les illusions du progrès historique. L'homme malgré les enseignements que lui ont apporté justement l'étude du déroulement historique ne semble pas avoir évolué moralement.