Sujet : Les données des sens suffisent-elles pour constituer une connaissance ?

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Publié le : 26/3/2004 -Format:

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Les données des sens suffisent-elles pour constituer une connaissance ?

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• sens : Du latin sensus, organe des sens, façon de sentir ou de penser . (a) Faculté d'éprouver des sensations d'un certain ordre (exemple : le sens du toucher). (b) Intelligence intuitive ou immédiate (exemple : le sens du commerce). (c) Intention de celui qui parle ou agit, signification des mots qu'on emploie. (d) Direction ou orientation d'un mouvement. (e) Bon sens : faculté de bien juger, de distinguer le vrai d'avec le faux (synonyme de raison chez Descartes). (f) Sens commun : ensemble d'opinions et de jugements reçus dans un milieu déterminé.

• connaissance : CONNAÎTRE / CONNAISSANCE: 1. Être familier de quelqu'un ou quelque chose. 2. Discerner, distinguer quelque chose : « Le premier et le moindre degré de connaissance, c'est d'apercevoir » (CONDILLAC) 3. Posséder une représentation de quelque chose, en part. une représentation exacte. 4. Connaissance: a) Acte par lequel un sujet s'efforce de saisir de saisir et de se représenter les objets qui se présentent à lui. b) Résultat de cet acte.

L’expression de « données des sens » désigne l’ensemble des informations que nous fournissent nos cinq sens, qui constituent notre mode d’appréhension le plus direct du monde qui nous entoure, et, peut-être, notre première source de connaissance de celui-ci.

C’est justement le rapport de l’ensemble de ces données sensibles avec la question générale de la connaissance qui pose problème ici. La constitution d’une connaissance exige une fidélité du contenu de connaissance à l’objet choisi : une connaissance qui donne un contenu de connaissance se trompant sur l’objet étudié ne mérite pas le nom de connaissance. L’emploi du verbe « constituer » suppose d’ailleurs que l’on conçoit la connaissance comme un contenu de pensée construit, élaboré, et non comme une chose qui s’offre d’elle-même et n’exige aucun travail.

Cette question du rapport des données sensibles et de la constitution d’une connaissance est posée sous l’angle particulier de la suffisance : autrement dit, peut-on se limiter à une collecte de données sensibles pour produire quelque chose qui mérite le nom de « connaissance », ou faut-il autre chose, et, si oui, quoi ? D’autre part, les données sensibles sont-elles suffisamment fiables pour entrer dans la composition de la connaissance, ou au contraire toute connaissance commence-t-elle par un dépassement des données sensibles ?

Si cette question est posée, c’est peut-être parce que la philosophie a traditionnellement cultivé une méfiance à l’égard des données sensibles : les sens pourraient nous tromper, or ils sont notre mode premier d’appréhension du monde : il nous faudrait donc, si nous avions l’intention de constituer une connaissance, fournir un effort pour dépasser les informations qu’ils nous donnent.

La réponse au sujet va donc dépendre du statut que nous accordons aux données sensibles du point de vue de la connaissance, et de la manière dont nous choisissons de concevoir la connaissance : est-elle simplement une collection d’informations fiables, ou passe-t-elle par une généralisation, éventuellement une abstraction de ces informations (si l’on accepte cette dernière idée, alors les sens, même s’ils nous fournissent des informations fiables, ne suffisent pas pour constituer une connaissance, parce qu’il faut, en plus, trouver des moyens de généraliser les données qu’ils nous offrent.) ?

. Si la raison ne peut pas expliquer pourquoi les objets qui sont carrés de près paraissent ronds dans l'éloignement, il vaut mieux, défaut d'une solution vraie, donner une fausse raison de cette double apparence que de laisser échapper l'évidence de ses mains, que de détruire toute certitude, que de démolir cette base sur laquelle sont fondées notre vie et notre conservation. Car ne crois pas qu'il ne s'agisse ici que des intérêts de la raison ; la vie elle-même ne se soutient qu'en osant, sur le rapport des sens, ou éviter les précipices et les autres objets nuisibles, ou se procurer ce qui est utile. Ainsi tous les raisonnements dont on s'arme contre les sens ne sont que de vaines déclamations. »   Dans une telle perspective, les sens sont considérés comme fiables, et ils constituent le fond...

L'abstraction proprement dite commence avec la conscience de la ressemblance et de la différence. Abstraire, c'est distinguer le caractère commun à plusieurs objets ou le caractère différentiel d'un objet.

Au sens vulgaire, l'apparence s'oppose au réel car elle n'est qu'un aspect trompeur de la réalité. Mais, en métaphysique, le mot apparence peut aussi désigner ce qui, dans la représentation, est donné au sujet qui perçoit, conçoit les choses.

Faculté de connaître et de comprendre.

Acte par lequel l'eprit conçoit immédiatement une idée ou saisit un objet. Pour Kant, la synthèse de l'appréhension, c'est "la réunion du multiple en une intuition empirique".

Eléments du langage qui associent d'une façon conventionnelle une suite de sons et un concept.

Du grec sustèma, assemblage de parties constituant un corps ou un ensemble. En philosophie, un système est un ensemble d'idées organisées qui se soutiennent mutuellement les unes les autres et qui représentent de façon globale et cohérente la totalité du réel ou de l'histoire.

Principe justificatif d'un raisonnement, d'une loi.

Acte par lequel un avocat reçoit un mandat de son client pour le représenter et l'assister dans un procès.

Fait de ne pas se rendre à une audience alors que l'on est convoquéou, pour un avocat de ne pas déposer de conclusions dans les délais.