Définitions des termes :

• théorie : Du grec theôria qui signifie procession, spectacle, action d'observer ce spectacle, spéculation. 1- Comme distincte de la pratique : conception rationnelle d'un certain état de faits, d'une activité ou d'une conduite, prenant en considération leur nature essentielle ou leur conformité à un idéal. La théorie pure n'est pas chargée de prendre en compte les applications d'un savoir ou d'un principe, mais elle peut donner naissance à des théories plus spécialement attachées à ces applications et qui trouvent en elle leurs fondements. Il est en général plus pertinent de considérer l'articulation de la théorie et de la pratique que leur coupure. - Spinoza, Traité politique, ch. 1, § 1 à 4. - Leibniz, Nouveaux Essais sur l'entendement humain, livre 4, ch. 6, § 9. - Kant, Théorie et pratique. 2- Du point de vue logique : système hypothético-déductif dans lequel théorèmes et conséquences sont dérivés de prémisses (axiomes, postulats, définitions, hypothèses) d'après des règles strictes et explicites. 3- Comme distincte de l'expérience : construction rationnelle et synthétique permettant de déduire d'un certain nombre de principes des lois qui expriment les propriétés des objets étudiés, ainsi que les relations des phénomènes à leurs causes ou conditions. Système formel pourvu d'une interprétation empirique, et non simple décalque de l'expérience, la théorie d'un ensemble délimité de phénomènes vise à la coordination des lois qui leur sont applicables. Différente d'une doctrine, elle est construite pour être systématiquement mise à l'épreuve, corrigée, complétée. Distincte d'un agrégat d'opinions, elle résulte d'une élaboration méthodique effectuée selon des règles explicites et, dans les sciences exactes, sur la base d'une formalisation mathématique. Sa fécondité est évaluée d'après sa capacité prévisionnelle et explicative. - Bernard, Introduction à l'étude de la médecine expérimentale, 1er partie, ch. 1 / 3e partie, ch. 1, 2e section. - Canguilhem, Leçon sur la méthode. 4- Par appauvrissement : spéculation plus ou moins éloignée des faits.

Extrait du corrigé :   Une théorie scientifique peut seulement être contredite par l'expérience pendant un certain temps. Elle n'est pas pour autant par là même vérifiée. Une théorie qui « marche » n'est qu'une théorie dont la fausseté n'a pas encore été démontrée, c'est-à-dire que l'on peut toujours envisager qu'une expérience future l'invalide. Aussi, le propre d'une théorie scientifique est d'être falsifiée. Une théorie, pour être déclarée scientifique, doit tout faire pour  « prêter le flanc » à la critique. Elle doit, pour poursuivre la métaphore, « avancer à découvert ». Autrement dit, la démarche scientifique se situe à l'opposé d'une démarche stratégique, belliqueuse ou bien défensive. Et c'est là sa condition même de scientificité. L'impératif de défiance s'inscrit donc à l'intérieur même du concept de théorie, elle est donc là au titre de principe définitionnel. Conclusion  Il semble d'emblée que la théorie, pour être scientifique, et en tant qu'elle prétend énoncer une certaine vérité, ne doive pas faire l'objet d'une défiance.