Sujet : L'homme, animal rationnel ?

Définitions des termes :

• homme : Le plus évolué des êtres vivants, appartenant à la famille des homini­dés et à l'espèce Homo sapiens (« homme sage »). Traditionnellement défini comme « animal doué de raison », l'homme est aussi, selon Aristote, un « animal politique ». Ce serait en effet pour qu'il puisse s'entendre avec ses semblables sur le bon, l'utile et le juste que la nature l'aurait pourvu du langage.

• animal : 1. Être vivant capable de se mouvoir : l'homme est un animal). 2. (Auj.) SYN. bête. 3. Théorie de l'animal-machine : théorie réduisant l'être animé à un mécanisme matériel ; pour DESCARTES, le corps humain, comme celui des bêtes, est une machine, mais l'homme possède en outre une âme au sens 5. Pour LA METTRIE, tous les animaux ne sont que des machines. 4. Animisme : toute doctrine ou religion qui attribue aux choses une âme au sens 1.

• rationnel : a) Se dit d'une connaissance fondée sur la raison, par opposition à l'expérience. b) Ce qui n'est pas irrationnel, ce qui est conforme aux lois et principes de la raison.

Extrait du corrigé : Il est de bon ton de s'en moquer, au nom d'une raison pragmatique ou d'un relativisme culturel. Mais si l'unité du genre humain n'est qu'un mythe, alors la voie est libre pour une conception raciste, laquelle « ne croit nullement à l'égalité des races, mais reconnaît, au contraire, et leur diversité et leur valeur plus ou moins élevée. Cette connaissance lui confère l'obligation, suivant la volonté éternelle qui gouverne ce monde, de favoriser la victoire du meilleur et du plus fort, d'exiger la subordination des mauvais et des faibles » (A. Hitler, Mein Kampf, trad. par J. Gaudefroy de Mombynes et Calmettes, Nouvelles Éditions Latines, p. 381). La raison du plus fort prend alors l'allure macabre du crime contre l'humanité. Contre un tel déni d'humanité, qui veut que certaines vies, celles des « sous-hommes » (Untermenschen) ne soient « pas dignes d'être vécues », il importe de garantir l'affirmation de l'égale dignité de tous les hommes. C'est ce que permet la définition de l'homme comme animal rationnel, ou individu doué de raison.