Sujet : L'homme a t-il besoin de mythes ?

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Le mythe apparaît alors comme une fonction naturelle, dont l'efficace ressortit à l'évolution de l'espèce humaine elle-même.   III - Le mythe : un problème anthropologique   De larges développements ont été consacrés aux mythes dans le cadre de l'anthropologie, c'est-à-dire - étymologiquement - de l'étude de l'homme. La récurrence des mythes au sein des cultures montre en effet que ceux-ci révèlent des préoccupations communes aux hommes telles que la recherche du sens de l'existence, le souci d'expliquer la création du monde (cosmogonies), les origines de la vie ou de l'humanité, le besoin de conjurer les angoisses des hommes face à une nature hostile, la maladie, la souffrance ou la mort ; songeons encore à la fuite hors du monde ou du temps, la communion avec le divin, etc. Largement constitués par la projection des contraintes économiques, des structures politiques, des règles de la parenté ou des usages sociaux, ils ont une finalité bien établie: de la justification et de la codification des institutions politiques ou religieuses aux  rites et tabous, en passant par les interdits moraux ou sociaux, voire la constitution d'une mémoire collective, des généalogies et des événements marquants propres à une culture. C'est à partir de telles constatations que le structuralisme, que représente C. Lévi-Strauss, à mis au jour la détermination des mythes les uns par les autres, c'est-à-dire le fait qu'ils trouvent en eux-mêmes leur vérité (dans leur structure commune), bien davantage que par leur contexte. Essentiellement, l'interprétation des mythes peut alors suivre deux pistes de recherche : 1° Si les mythes ont un sens, celui-ci ne peut tenir aux éléments qui entrent dans leur composition, mais à la manière dont ces éléments se trouvent combinés. En somme, que le récit soit fictif n'est pas un problème : ce qui compte, c'est, par exemple, les rapports que tel mythe suppose entre les hommes et les dieux. 2° Le mythe relève de l'ordre du langage : il fonctionne grâce à des symboles, qui, d'un sens premier, renvoie à un sens second. En bref, le mythe n'est pas à prendre au pied de la lettre.