Sujet : l'homme peut il être objet de science?

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L'homme est un être vivant, il peut donc être étudié comme n'importe quel être vivant. Les comportements humains présentent un certain caractère d'objectivité: ils peuvent donc être étudiés par les sciences humaines. Mais, l'homme appartient aussi au monde des idées et du spirituel, que la science ne peut étudier. La liberté, fondement des actes de l'homme, est du domaine de la philosophie.

La plupart des psychologues, en effet, estiment que la méthode subjective ou introspection, très critiquée, est indispensable. Ils en connaissent les insuffisances : altération du fait observé par le fait de l'observation, impossibilité de s'observer dans les moments d'activité mentale intense (émotion, passion, effort), caractère fragmentaire de la conscience. Mais toute recherche psychologique commence par elle et en reçoit son sens. Néanmoins, il faut aussi recourir à des méthodes objectives, qui soit étendent l'observation à autrui, à l'enfant, au primitif, au malade mental, soit procèdent à l'expérimentation et à la mesure (épreuves de laboratoire, tests, psychométrie, etc.).Le souci de l'objectivité pure a même fait naître des formes de psychologie où l'on s'interdit toute référence à la conscience et toute interprétation objective, où l'on se borne à l'observation externe, qui rattache par une loi les réactions aux situations dans lesquelles elles se présentent. En d'autres termes, on étudie uniquement «ce que l'organisme fait ou ce qu'il dit», le langage pouvant être considéré comme un système de réflexes conditionnés, qui se construisent de la même manière que les réflexes sialogènes chez les chiens de Pavlov. C'est ce que nous appelons psychologie de comportement de l'école américaine du behaviorisme. Pour les plus modérés, comme Thompson, ce n'est qu'une hypothèse de travail. «Un behavioriste ne nie pas qu'il existe des états mentaux ; il décide simplement de ne pas en tenir compte.

• I) L'homme est un objet de science comme les autres.

a) La science médicale considère l'homme comme une machine.
b) La sociologie observe et mesure les phénomènes humains.
c) L'homme est l'objet des sciences humaines.

• II) L'homme n'est pas un objet scientifique.

a) L'homme n'est pas qu'un corps.
b) L'homme est imprévisible.
c) La signification métaphysique des actions humaines dépasse la science.

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