Sujet : L'homme peut-il tout maîtriser ?

Extrait du corrigé : Nous en tirons la problématique suivante : Est-il au pouvoir de l'homme de tout maîtriser ? [ou bien l'homme ne peut par essence n'avoir qu'une maîtrise limitée ?] Tout est-il maîtrisable par l'homme ? [ou bien y a-t-il des choses qui ne peuvent par essence pas être maîtrisées ?] Proposition de plan :   I - examen et limites de la thèse adverse : «  Sitôt que j'eus acquis quelques notions générales touchant la physique, et que commençant à les éprouver en diverses difficultés particulières, j'ai remarqué jusque où elles peuvent conduire, et combien elles diffèrent des principes dont on s'est servi jusqu'à présent, j'ai cru que je ne pouvais les tenir cachées sans pécher grandement contre la loi qui nous oblige à procurer, autant qu'il est en nous, le bien général de tous les hommes. Car elles m'ont fait voir qu'il est possible de parvenir à des connaissances qui soient fort utiles à la vie, et qu'au lieu de cette philosophie spéculative, qu'on enseigne dans les écoles, on peut en trouver une pratique, par laquelle connaissant la force et les actions du feu, de l'eau, de l'air, des astres, des cieux et de tous les autres corps qui nous environnent, aussi distinctement que nous connaissons les divers métiers de nos artisans, nous les pourrions employer en même façon à tous les usages auxquels ils sont propres et ainsi nous rendre comme maîtres et possesseurs de la nature. Ce qui n'est pas seulement à désirer pour l'invention d'une infinité d'artifices, qui feraient qu'on jouirait, sans aucune peine, des fruits de la terre et de toutes les commodités qui s'y trouvent, mais principalement aussi pour la conservation de la santé, laquelle est sans doute le premier bien et le fondement de tous les autres biens de cette vie. » Descartes, Discours de la méthode   La thèse de Descartes consiste à affirmer que la connaissance doit, au même titre que les savoir-faire (« les divers métiers de nos artisans »), devenir un moyen de maîtrise de la totalité du réel : nous pourrions par leur usage « nous rendre comme maîtres et possesseurs de la nature ». La critique que nous pouvons émettre contre Descartes revient au point que nous avons souligné en introduction : il statue sur une possibilité totalement indémontrable. La thèse comporte un autre présupposé : que la connaissance épuise la maîtrise.