Définitions des termes :

• passions : Descartes appelle "passions" toutes les affections de l'âme résultant de l'action du corps sur celle-ci.

• raison : Du latin ratio, « calcul », « faculté de calculer, de raisonner » (en grec logos). * Au sens subjectif : mode de penser propre à l'homme (lui-même défini comme « animal raisonnable »). * Par opposition à l'intuition : faculté de raisonner, c'est-à-dire de combiner des concepts et des jugements, de déduire des conséquences. * Par opposition à la passion ou à la folie : pouvoir de bien juger, de distinguer le vrai du faux, le bien du mal. * Par opposition à la foi : la « lumière naturelle », naturellement présente en tout homme. * Par opposition à l'expérience : faculté de fournir des principes a priori (c'est-à-dire indépendants de l'expérience)* Au sens objectif : principe d'explication, cause (exemple : les raisons d'un phénomène). * Argument destiné à légitimer un jugement ou une décision (exemple : donner ses raisons).

Extrait du corrigé :  » (pensée 410) Remarque : Des Barreaux était un libertin. -          Les deux sectes ici mises en avant par Pascal (qui sont des sectes au sens philosophique, c'est-à-dire des écoles de pensée philosophiques et non des communautés religieuses) sont les stoïciens (ceux qui renoncent aux passions) et les épicuriens (qui, dans l'interprétation pascalienne, renoncent à la raison). -          Dans le domaine de la connaissance, Pascal identifie également deux écoles de pensée : ceux qui croient au pouvoir absolu de la raison sont les dogmatistes, et ceux qui postulent l'impuissance de la raison sont les pyrrhoniens (Pyrrhon est considéré comme étant le fondateur du mouvement sceptique). On retrouve cela dans la pensée 395 : « Nous avons une impuissance de prouver invincible à tout le dogmatisme. Nous avons une idée de la vérité, invincible à tout le pyrrhonisme » (pensée 406). Là aussi il y a conflit entre la passion et la raison, car c'est la passion qui nous fait sentir que la vérité existe, mais dès qu'on la recherche, on découvre l'impuissance de la raison. -          Ainsi, contre l'hypothèse classique, représentée notamment par Descartes (qu'on pourrait ranger dans les dogmatistes), et selon laquelle la raison doit prendre le dessus sur les passions, Pascal considère qu'une telle supériorité de la raison est impossible. -          Si la raison dispose bien de nombreuses nécessités qu'elle peut parcourir, remontant et redescendant avec aisance les chaînes de causalité, elle reste cependant impuissante face à l'essentiel qui est l'existence humaine. Dans ce domaine, elle est formelle et vide, comme le sont les mathématiques. Même la physique ne parvient qu'à prédire les choses « en gros », et en dernière analyse, il lui faut toujours s'en remettre à l'expérience.