Définitions des termes :

• nature : 1° L'inné par opposition à l'acquis (nature opposée à culture, ou chez les anthropologues anglo-saxons nature opposée à nurture); 2° Essence, ensemble des propriétés qui caractérisent un objet ou un être (la nature de l'homme par exemple); 3° L'ensemble des phénomènes matériels, liés entre eux par des lois scientifiques. En ce sens, le naturel peut s'opposer au surnaturel qui désigne une intervention transcendante de la divinité; 4° Spinoza distingue la nature naturante, c'est-à-dire la substance infinie et la nature naturée, les divers modes par lesquels s'exprime cette substance. Le mot nature est ambigu. Le naturalisme du xviiie siècle par exemple est contradictoire. D'une part son épistémologie réduit la nature à un mécanisme (des faits soumis à des lois nécessaires) indifférent aux valeurs humaines. D'autre part, sa morale prétend se fonder sur la nature, c'est-à-dire sur des tendances spontanées, supposées bonnes; la nature devient alors la Mère-Nature, une sorte de providence bienveillante.

• idée : Parfois synonyme de représentation mentale, parfois de concept (idée générale et abstraite); dans le platonisme, et avec un I majuscule, les Idées sont les modèles des choses, existant en soi, que l'âme contemplait avant son incarnation. Nous fabriquons les concepts, nous contemplons les Idées.

Extrait du corrigé : * Ce sont bien les concepts scientifiques qui élaborent notre idée de la nature. Ce qui permet à Merleau-Ponty de dire que « le changement de l'idée de nature a permis sa découverte. »                   b. La nature peut être un paradigme scientifique   * Si l'idée de nature ne peut être unifiée en un concept scientifique, mais seulement abordée par le biais de multiples concepts, elle peut cependant représenter ce que Kuhn appelle un paradigme. * Le paradigme scientifique est défini ainsi par Kuhn :             - un ensemble d'observations et de faits avérés,             - un ensemble de questions en relation avec le sujet, qui se posent et doivent être résolues,             - des indications méthodologiques (comment ces questions doivent être posées),             - comment les résultats de la recherche scientifique doivent être interprétés. à La nature, objet et terrain de la science, peut constituer un paradigme scientifique. LA NOTION DE PARADIGME SELON KUHN L'histoire des sciences, pour Kuhn, n'est pas constituée par un progrès continu et cumulatif, mais par des sauts, par des crises qui voient des paradigmes se substituer soudainement à d'autres. Un paradigme, c'est un modèle dominant, faits de principes théoriques, de pratiques communes, d'exemples fondateurs qui soudent une communauté de chercheurs, qui orientent leur recherche et sélectionnent les problèmes intéressants à leurs yeux. Un paradigme n'est jamais totalement explicite. C'est pourquoi, selon Kuhn, le questionnement scientifique n'est jamais neutre.