Définitions des termes :

• nature : 1° L'inné par opposition à l'acquis (nature opposée à culture, ou chez les anthropologues anglo-saxons nature opposée à nurture); 2° Essence, ensemble des propriétés qui caractérisent un objet ou un être (la nature de l'homme par exemple); 3° L'ensemble des phénomènes matériels, liés entre eux par des lois scientifiques. En ce sens, le naturel peut s'opposer au surnaturel qui désigne une intervention transcendante de la divinité; 4° Spinoza distingue la nature naturante, c'est-à-dire la substance infinie et la nature naturée, les divers modes par lesquels s'exprime cette substance. Le mot nature est ambigu. Le naturalisme du xviiie siècle par exemple est contradictoire. D'une part son épistémologie réduit la nature à un mécanisme (des faits soumis à des lois nécessaires) indifférent aux valeurs humaines. D'autre part, sa morale prétend se fonder sur la nature, c'est-à-dire sur des tendances spontanées, supposées bonnes; la nature devient alors la Mère-Nature, une sorte de providence bienveillante.

Extrait du corrigé : Les préférences de Hobbes vont à la monarchie absolue (la souveraineté dans la main d'un seul), mais elles vont, d'une manière plus générale, à un pouvoir concentré et fort. A choisir entre une monarchie parlementaire, où la souveraineté est partagée entre le parlement et le roi, et une démocratie dans laquelle la souveraineté serait effectivement et uniquement détenue par l'ensemble du peuple, il opterait pour ce dernier système. Le contrat social, qui, avant lui, était présenté comme une convention entre gouvernant et gouvernés pour mettre en cause une monarchie défaillante ou le principe même de la monarchie absolue, devient un contrat entre gouvernés qui sert à conforter la monarchie absolue et tout spécialement la monarchie anglaise menacée par le parlementarisme. Ce contrat implique une égalité de droit. Il existait, dans l'état de nature, une égalité devant la mort parce que le plus fort pouvait toujours être tué par le plus faible. Il subsiste dans l'organisation sociale une égalité des sujets devant la souveraineté. Les privilèges ne sauraient être acceptés en dehors du privilèges de commander abandonné au pouvoir souverain. Tous les hommes sont sur le même plan devant l'autorité suprême : « La sûreté du peuple requiert en outre que la justice soit également rendue à tout homme, quel que soit son rang. » Le contrat de chacun ne pouvait pas, en effet, introduire une inégalité qui n'existait pas au moment de la signature du contrat. Nous sommes en présence d'un pouvoir fort, mais devant lequel les individus sont égaux et js réduits à l'état de simples objets.