Sujet : Que pensez-vous de ce conseil de Pasteur : « Ayez le culte de l'esprit critique ; sans lui tout est caduc ; il a toujours le dernier mot » ?

Définitions des termes :

• esprit : La notion d'esprit revêt plusieurs sens. Elle désigne d'une part l'intellect, la raison, la pensée. Elle désigne d'autre part l'âme, l'être immatériel qui constitue notre intériorité, notre personnalité. Les philosophes classiques ne faisaient pas de différence entre les deux: l'âme, qui relève du sentiment que nous avons de nous-mêmes, est aussi le siège de la pensée. C'est peut-être une indication qu'affectivité et raison sont plus étroitement unies qu'on ne le croit, dans l'esprit, précisément.

• critique : Ce mot désigne l'examen, par la raison, de la valeur logique d'une démonstration.

• sans : A l'exclusion de, exprime l'absence.

• tout : La totalité sans exception.

• caduc : Tombé en désuétude, annulé, dépassé.

• toujours : A tout moment, à toute époque ; éternellement, perpétuellement.

• mot : 1. Élément du discours, signe d'une idée distincte. 2. Unité linguistique composée et fonctionnant de manière relativement autonome : « Segment de la chaîne parlée ou du texte écrit tel qu'on le puisse séparer de son contexte en le prononçant isolément ou en le séparant par un blanc des autres éléments du texte et lui attribuer une signification et une fonction spécifique » (MARTINET). 3. Au pluriel, souvent synonyme de paroles.

Extrait du corrigé : Que pensez-vous de ce conseil de Pasteur : « Ayez le culte de l'esprit critique ; sans lui tout est caduc ; il a toujours le dernier mot » ? Le point principal dans cette dissertation est de bien définir l'esprit critique : c'est l'état d'âme propre du savant, et quiconque en est dépourvu est hors d'état de faire faire des progrès à la science. Critique vient du verbe grec qui signifie : juger. L'esprit critique consiste donc essentiellement à juger toute idée, toute proposition, et à ne l'admettre pour vraie que sur sérieuses garanties. Il implique ainsi un doute préalable sur tout ce qui n'a pas encore été l'objet d'une enquête approfondie. C'est dans ce sens que Claude Bernard disait : « Le savant est un douteur ». En un mot c'est l'esprit d'examen. En outre, tout bon juge est impartial ; l'esprit critique sera l'esprit d'impartialité, affranchi de tout dogme et de toute opinion préconçue, décidé à ne se prononcer que sur preuves positives. Pasteur lui-même, ainsi que Claude Bernard, sont de parfaits modèles de cet esprit.