Sujet : Que pensez-vous de ce mot de La Bruyère : « La moquerie est souvent indigence d'esprit » ?

Définitions des termes :

• mot : 1. Élément du discours, signe d'une idée distincte. 2. Unité linguistique composée et fonctionnant de manière relativement autonome : « Segment de la chaîne parlée ou du texte écrit tel qu'on le puisse séparer de son contexte en le prononçant isolément ou en le séparant par un blanc des autres éléments du texte et lui attribuer une signification et une fonction spécifique » (MARTINET). 3. Au pluriel, souvent synonyme de paroles.

• esprit : La notion d'esprit revêt plusieurs sens. Elle désigne d'une part l'intellect, la raison, la pensée. Elle désigne d'autre part l'âme, l'être immatériel qui constitue notre intériorité, notre personnalité. Les philosophes classiques ne faisaient pas de différence entre les deux: l'âme, qui relève du sentiment que nous avons de nous-mêmes, est aussi le siège de la pensée. C'est peut-être une indication qu'affectivité et raison sont plus étroitement unies qu'on ne le croit, dans l'esprit, précisément.

Extrait du corrigé : Aussi, LA BRUYÈRE remarque-t-il dans le chapitre De l'Homme: «La moquerie... est de toutes les injures celle qui se pardonne le moins; elle est le langage du mépris, et l'une des manières dont il se fait le mieux entendre : elle attaque l'homme dans son dernier retranchement, qui est l'opinion qu'il a de soi-même. » D'après LA BRUYÈRE, la moquerie est souvent indigence d'esprit. Certaines moqueries ne présentent dans leur expression rien de spirituel ou de piquant qui force le sourire : elles se réduisent au rire brutal ou au quolibet injurieux. L'auteur des Caractères ne semble pas viser ce genre de moqueries qui dénote seulement une déficience dans l'art de dire, mais celles qui révèlent un vice plus profond affectant la personnalité même du moqueur. Relevons en passant que LA BRUYÈRE, plus réservé que Mme DE LAMBERT, ne prétend pas porter un jugement universel : ce n'est pas toujours, mais souvent, que la moquerie est indigence d'esprit; de plus, l'extension de ce jugement reste assez imprécise, car si « souvent » peut signifier « dans la majorité des cas », ce mot signifie au sens strict : « dans un grand nombre de cas », nombre qui peut ne représenter qu'une petite minorité. Le terme dont la signification est le plus difficile à préciser est celui d' « indigence d'esprit ». « Indigence » dit plus que « manque » et indique, dit LITTRÉ, un « manque de choses utiles à la vie » : on n'est pas indigent pour ne pas disposer d'une puissante voiture ou d'un hôtel particulier; de même, au sens figuré, on ne qualifiera pas d'indigent celui qui n'a pas le don des réparties inattendues et des improvisations étincelantes. Par « indigence d'esprit », il faut entendre, semble-t-il, un défaut d'intelligence, de pénétration ou de jugement. II.