Sujet : Peut-on dire avec Descartes qu'il n'y a rien qui soit entièrement en notre pouvoir que nos pensées

Aperçu du corrigé : Peut-on dire avec Descartes qu'il n'y a rien qui soit entièrement en notre pouvoir que nos pensées

Nous en avons bien souvent pris conscience au cours de notre vie scolaire : qu'il s'agisse d'un cours magistral à suivre, d'un problème à résoudre, d'un texte à analyser ou à résumer, il n'est pas toujours facile de fixer l'esprit. Aussi, trouvons-nous surprenant que Descartes ait pu écrire : « il n'y a rien qui soit entièrement en notre pouvoir que nos pensées ».
Sans doute que, dans le vocabulaire cartésien, « pensée » n'avait pas le sens que nous lui donnons aujourd'hui. Mais nous avons à discuter une proposition émise par Descartes et non le cartésianisme. C'est pourquoi nous nous contenterons de voir si, prise en elle-même, cette proposition peut être acceptée par un esprit contemporain.

• A. Sans doute nous disposons, dans ce domaine, d'un certain pouvoir.

• B. Toutefois notre pouvoir sur nos pensées n'est pas absolu. Il s'en faut de beaucoup.