Sujet : Peut-on penser l'écoulement du temps ?

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Le temps semble pouvoir se comprendre de deux manières : d’une part, le temps des horloges est ce que nous contrôlons par la mesure, il est donc homogène et divisible mathématiquement. D’autre part, le temps correspond à une durée, subjective, qui peut nous sembler, psychologiquement, plus ou moins longue selon la manière dont nous l’occupons. La question de savoir si nous pouvons penser l’écoulement du temps prend sens par rapport à ces deux manières de nous rapporter à sa réalité : si l’on pense le temps comme une série de moments homogènes mesurables, saisit-on encore la réalité de son écoulement ? Si nous nous rapportons au temps comme pure durée, celle-ci peut-elle être pensée, n’est-elle pas seulement un vécu psychologique qui résiste à la pensée ? Le temps n’est-il pas alors ce dont l’écoulement est condamné à toujours nous échapper ? Si nous pouvons toutefois penser cet écoulement, est-ce directement dans la saisie de sa durée, ou par l’intermédiaire d’une mesure ? Nous verrons dans un premier temps que nous ne pouvons penser l’écoulement du temps, car notre pensée ne peut saisir ce qui change perpétuellement, avant de soutenir que nous pouvons penser le temps en le mesurant à partir du mouvement. On pourra alors se demander si l’échec de la pensée à saisir l’écoulement même du temps n’appelle pas une nouvelle méthode pour saisir la durée telle que nous la vivons.

Certes on le mesure et il est intéressant de noter que des sociétés très reculées dans l'histoire se sont dotées d'instrument qui permettent de le comptabiliser. Les méthodes actuelles permettent de plus en plus de précision (horloge nucléaire), et l'on peut remonter jusqu'à plusieurs milliards d'années. Ces calculs donnent une apparence de réalité au temps,  que l'on définit alors comme la succession des événements qui se sont produits depuis le bing-bang et dont nous avons connaissance grâce à la science. Par ailleurs, il y a les événements qui se produisent durant notre vie à l'échelle individuelle. Troisième partie : De l'événement, du découpage de la durée, nous déduisons que le temps s'écoule tel un fleuve. « Le temps n'est pas un concept discursif, ou, comme on dit, un concept général, mais une forme pure de l'intuition sensible. » Kant, Critique de la raison pure, 1781.Il existe une différence considérable entre le fleuve et le temps, puisque le premier a un début (sa source) et une fin (son estuaire ou son delta), alors qu'on ne peut pas en dire autant du second. Le bing-bang n'est que le premier événement d'une longue suite dont nous avons connaissance. Il serait l'événement de départ, celui à partir duquel quelque chose est créé.