Sujet : La pitié est-elle une vertu ou une faiblesse ?

Définitions des termes :

• pitié : Sentiment de sympathie qu'inspire le spectacle des souffrances d'autrui. Pour Rousseau, la pitié est un sentiment naturel à la base de tout respect et de toute moralité.

• vertu : La vertu est la force morale de la volonté d'un homme dans l'accomplissement de son devoir, lequel est une coercition morale exercée par sa propre raison législatrice.

• faiblesse : Manque de force. Défaut de qualité.

Extrait du corrigé : Il importe que ce guerrier perpétuel qu'est l'homme ne se laisse point aller à se laisser fléchir. Pardonner ce serait renoncer. La pitié est une déchéance : l'on s'abaisserait à « se faire mouton » tandis que l'on est lion. Ce serait incompréhensible et d'ailleurs ridicule. 2. La pitié peut d'ailleurs conduire à des actions injustes ; c'est une maîtresse d'erreurs et de fausseté, capricieuse et contingente comme toute l'affectivité ; elle est « contagion d'une souffrance sentie ou supposée en autrui », et l'on ne sait plus, dans un phénomène de fusion ou de confusion aussi totale, distinguer ce qui sert de ce qui dessert autrui ; elle exclut le rôle de l'obligation, de la rationalité, de la justice ; elle refuse de se laisser justifier, motiver. Ce n'est donc point une donnée éthique, mais bien mystique. Aussi n'est-il pas étonnant de lire sous la plume de Schopenhauer que la pitié nous plonge au coeur du « grand mystère de l'éthique ». Est-ce encore de la morale ? 3.