Sujet : « Pourquoi aurions-nous peur de demain, puisque c'est nous qui le faisons grâce à notre travail d'aujourd'hui ? » écrivait Emile Zola. Partagez-vous aujourd'hui cet optimisme et cette assurance ?

Emile Zola Ecrivain français, fondateur du mouvement naturaliste. Zola naît à Paris le 2 avril 1840. Il est fils d'un ingénieur des travaux publics italien. Après la mort prématurée de son père, il grandit dans la pauvreté. Son premier travail est celui d'employé dans une maison d'édition. Après 1865, il est capable de subvenir à ses propres besoins en écrivant de la poésie, des nouvelles et de la critique littéraire et artistique. Son premier roman important, "Thérèse Raquin" (1867), est une étude psychologique du meurtre et de la passion amoureuse. Plus tard, inspiré par les expériences scientifiques en matière d'hérédité et d'environnement, Zola décide de construire un nouveau genre romanesque qui explorerait profondément chaque domaine de la vie humaine et témoignerait de chaque fléau social, quelle que soit son implication politique. Il nomme sa nouvelle école littéraire "naturalisme", et il écrit une série de 20 romans entre 1871 et 1893 sous le titre générique des Rougon-Macquart, saga d'une seule famille. Grâce à des recherches acharnées, il produit une image complète de la vie française, particulièrement à Paris, à la fin du XIXème siècle. Cependant, il est accusé d'obscénité et on lui reproche d'exagérer la criminalité et les comportements pathologiques des classes pauvres. Plusieurs de ses livres, qui traitent de la vie de la famille Rougon-Macquart sur cinq générations, sont des succès. On peut citer "L'Assommoir" (1877), qui traite de l'alcoolisme, "Nana", qui traite de la prostitution, "Pot-Bouille" (1882), "Germinal" (1885) sur la vie des mineurs, "La Bête humaine" (1890) sur la vie des cheminots et "La Débâcle" (1892) sur la chute du Second Empire. Ses romans suivants, écrits après 1893, sont moins objectifs, plus sur le mode du sermon, et en conséquence moins efficaces en tant que romans. Ils comprennent la série des "Trois Villes", qui compte Lourdes (1894), Rome (1896) et Paris (1898). Zola publie également des volumes de critique littéraire dans lesquels il s'en prend à ses adversaires, les romantiques. Ses meilleurs écrits critiques sont "Le Roman Expérimental" (1880) et le recueil d'essais "Les Romanciers naturalistes" (1881). En janvier 1898, Zola écrit une lettre ouverte, publiée dans le quotidien parisien "L'Aurore". Il s'agit du fameux article intitulé "J'Accuse", dans lequel Zola attaque les fonctionnaires français qui persécutent l'officier d'artillerie Alfred Dreyfus (1859-1935), qui avait été jugé coupable de trahison. Zola meurt à Paris le 29 septembre 1902.