Sujet : Pourquoi travaille t-on ?

Aperçu du corrigé : Pourquoi travaille t-on ?

Le terme « travail » possède plusieurs définitions possibles : c’est une activité de production d’une réalité utile, un exercice professionnel socialement règlementé, chez Hegel il désigne l’extériorisation de l’esprit humain dans le monde, chez Marx il est l'activité par laquelle l’homme produit par lui-même ses moyens d'existence, et chez Foucault il exprime l’exercice et la pratique par lesquels la vie s’affronte à la mort. Le travail vient du latin « tripalium », qui est un instrument formé de trois pieux permettant de maintenir et d’orienter un animal pour le ferrer, et qui deviendra par la suite un instrument de torture. Ainsi, étymologiquement, le travail est associé à la souffrance. Le travail est-il de l’ordre de la nécessité ? Le travail est-il une malédiction ou un accomplissement ?
 Le problème est ici de savoir quelle est la signification du travail dans la vie humaine. Cette analyse nous permettra de mieux saisir les enjeux du travail ce qui permettra de nous faire prendre conscience de l’importance de celui-ci dans la vie en société.
 Nous montrerons d’abord que le travail est nécessaire pour l’homme, ensuite nous nous demanderons si le travail est une malédiction ou un accomplissement.
 

La réponse semble si évidente que l'interrogation ne parait d'abord avoir aucun intérêt. Mais cette évidence elle-même demande à être interrogée, ne serait-ce que pour mettre à jour la conception du travail gagne-pain qu'elle sous-entend et dans laquelle semble se résumer toute la signification que prend pour l'homme contemporain son activité laborieuse. Or, quelles sont les causes réelles qui poussent les hommes à travailler, si l'on entend par travail, une activité professionnelle, un métier ou une fonction pénible et contraignante, exigeant un effort douloureux ? Savons-nous vraiment pourquoi nous travaillons, dans quel but et pour quelles raisons le travail est devenu une évidence, une valeur fondamentale ? Il faut ici goûter le parfum subversif de l'énoncé ("au fait, pourquoi diable travailler ?"), et surtout, prendre en compte la richesse du "pourquoi": ce terme renvoie certes à des causes, mais aussi sans doute à des buts. Le sujet sous-entend ainsi que nous travaillons sans vraiment savoir pourquoi, par habitude, que nous exerçons une activité centrale dans notre vie en ignorant ce qui s'y joue, que le travail est sans doute devenu à lui-même sa propre fin. La question posée part donc d'un constat implicite : le travail est en crise, il a perdu tout son sens. Dès lors, le travail ne répond-il qu'à une nécessité causale et naturelle ? Travaillons-nous uniquement pour un salaire ou un profit ?