Sujet : Qu'est-ce qu'un pouvoir légitime ?

Définitions des termes :

• pouvoir : Du latin populaire potere, réfection du latin classique posse, «être capable de ». 1° Verbe : avoir la possibilité, la faculté de. 2° Avoir le droit, l'autorisation de. 3° Nom : puissance, aptitude à agir. 4° En politique, ressource qui permet à quelqu'un d'imposer sa volonté à un autre, autorité. 5° Employé seul (le pouvoir), les institutions exerçant l'autorité politique, le gouvernement de l'État.

• légitime : Qui est naturellement juste, fondé. "Légitime" a un sens plus général que "légal", il peut donc être légitime de s'opposer à ce qui est légal, comme la morale peut s'opposer à la politique.

Extrait du corrigé : Lapierre, un pouvoir de droit. Celui qui l'exerce n'en est ni maître ni propriétaire, avec liberté d'en user selon son bon plaisir ; il ne peut l'exercer légitimement et sans abus que s'il se conforme à des institutions indépendantes de sa volonté, de ses passions et de ses intérêts individuels ». D'autre part, «cette forme du pouvoir politique suppose une prise de conscience et une réalité collective de la société civile comme réalité et comme valeur supérieure à l'individu y compris cet individu qui a le pouvoir ». Exercer le pouvoir politique au nom de l'État, c'est gouverner et toute la question du pouvoir légitime est celle des rapports entregouvernants et gouvernés.§ 2. L'équilibre des pouvoirs (Montesquieu)Or, comme le relève Montesquieu avec beaucoup d'autres écrivains politiques, « c'est une expérience éternelle que tout homme qui a du pouvoir est porté à en abuser, il va jusqu'à ce qu'il trouve des limites ». En conséquence, «pour qu'on ne puisse pas abuser du pouvoir, il faut que par la disposition des choses, le pouvoir arrête le pouvoir ». Que faut-il entendre par cette «disposition des choses»? La solution consiste à opposer les différents pouvoirs de telle sorte qu'un pouvoir « arrête » l'autre et lui serve de frein.Tel est le célèbre principe de l'équilibre des pouvoirs, qui, selon Montesquieu, ne peut être réalisé que dans le gouvernement républicain.