Sujet : Quel enseignement peut-on recevoir de l'expérience ?

Définitions des termes :

• peut : Est-il possible, est-il légitime.

• expérience : En philosophie, l'expérience est une connaissance acquise par le contact direct, par l'action directe d'un sujet sur un objet. Il s'agit donc de données concrètes et sensibles, à partir desquelles il est possible de construire une connaissance du monde. Cependant, si, pour la tradition empiriste, l'expérience est le fondement de toutes nos connaissances, pour les rationalistes, elle est peu fiable, voire mensongère, car donnée par les sens.

Extrait du corrigé : 11. La méthode expérimentale. Prenons l'exemple de l'expérience du foie lavé, effectuée et décrite par Claude Bernard, qui a formalisé la méthode expérimentale. Jusqu'au XIX e, on pensait que les animaux absorbent le sucre que les végétaux produisent, et qu'il se dégrade dans l'organisme par l'intermédiaire des poumons. Claude Bernard se rend compte que des lapins possèdent du sucre dans le sang alors même qu'ils n'en ont pas absorbé. Pour comprendre d'où le sucre provient, il fait une hypothèse : un organe stocke le sucre et le renvoie dans l'organisme sous forme de glycogène. Le taux de sucre étant différent à l'entrée et à la sortie du foie, il suppose que ce dernier remplit cette fonction. L'expérience consistant à laver un foie afin de lui ôter tout sucre, puis à le replacer à la température de l'animal pendant 24 heures, vérifie l'hypothèse. L'expérimentation suit donc une méthode, c'est-à-dire un ensemble de règles qui permettent de conduire notre pensée. Elle comporte trois moments successifs : le repérage d'un fait qui constitue un problème parce qu'il contredit une théorie en vigueur, la formulation d'une hypothèse, la mise au point d'une expérience pour vérifier cette dernière.