Sujet : En quel sens sommes-nous les auteurs de nos croyances ?

Définitions des termes :

• sens : Du latin sensus, organe des sens, façon de sentir ou de penser . (a) Faculté d'éprouver des sensations d'un certain ordre (exemple : le sens du toucher). (b) Intelligence intuitive ou immédiate (exemple : le sens du commerce). (c) Intention de celui qui parle ou agit, signification des mots qu'on emploie. (d) Direction ou orientation d'un mouvement. (e) Bon sens : faculté de bien juger, de distinguer le vrai d'avec le faux (synonyme de raison chez Descartes). (f) Sens commun : ensemble d'opinions et de jugements reçus dans un milieu déterminé.

• croyance : Pour Kant, elle peut désigner l'opinion ("croyance qui a conscience d'être insuffisante aussi bien subjectivement qu'objectivement"), la foi ("si la croyance n'est que subjectivement suffisante, et si elle est en même temps tenue pour objectivement insuffisante, elle s'appelle foi"), et la science ("croyance suffisante aussi bien subjectivement qu'objectivement").

Extrait du corrigé : Il ne dépend pas de nous de les fixer ou de les choisir par un acte arbitraire de la volonté : c'est avec loute notre âme que nous optons pour ou contre elles. Mais n'est-ce pas trop dire ? Les croyances les plus importantes sont les croyances religieuses et les croyances politiques. Or, on ne saurait le nier, ces croyances sont collectives : talis regio, talis religio. Ce fait ne montre-t-il pas que les croyances ne dépendent pas exclusivement de la personnalité de chacun ? Il faut le reconnaître, nos croyances né sont qu'en partie notre oeuvre : la société joue un rôle important dans leur formation. En effet, nous ne vivons pas isolément, mais plongés, presque sans défense, dans le milieu social. Aux jugements les plus absolus qui sont énoncés devant lui, le jeune enfant n'a point de réaction personnelle ; il enregistre passivement, et ainsi des croyances commencent à se former en lui sans lui. N'ayant aucun esprit critique par suite de son manque d'expérience, il est crédule, et accepte les récits les plus invraisemblables, les préjugés que rien ne fonde. Enfin l'enfant, imitateur par instinct, reproduit spontanément et comme mécaniquement les gestes et les mots de son entourage, créant ainsi des habitudes qui lui seront une seconde nature.