Sujet : Quels sont les fondements de la légitimité du pouvoir de l'État ?

Définitions des termes :

• fondement : a) Ce sur quoi repose "en droit" une certaine connaissance. Qui sert de base à un édifice conceptuel. Synonyme de principe. b) Ce qui donne à quelque chose sa justification, sa légitimité.

• légitimité : Qualité de ce qui est conforme à l'équité, aux principes supérieurs de la morale.

• pouvoir : Du latin populaire potere, réfection du latin classique posse, «être capable de ». 1° Verbe : avoir la possibilité, la faculté de. 2° Avoir le droit, l'autorisation de. 3° Nom : puissance, aptitude à agir. 4° En politique, ressource qui permet à quelqu'un d'imposer sa volonté à un autre, autorité. 5° Employé seul (le pouvoir), les institutions exerçant l'autorité politique, le gouvernement de l'État.

• état : 1) Avec une minuscule, manière d'être, disposition (un état d'esprit). 2) Avec une majuscule, un ensemble d'individus soumis à une même autorité politique, ou plus précisément cette autorité politique elle-même. L'État c'est le gouvernement et l'ensemble des structures par lesquelles il manifeste son autorité. 3) État de droit: tout État qui s'applique à respecter la personne et à garantir les libertés individuelles. 4) Raison d'État: motif d'intérêt public invoqué par l'État pour justifier une action contraire à la loi ou à la morale.

Extrait du corrigé :  ; autrement dit, les citoyens sont les seuls à participer activement à la vie politique de la Cité. L'idée de l'État apparaît uniquement avec la volonté de distinguer des gouvernants et des gouvernés, c'est-à-dire d'instaurer des rapports d'autorité et d'obéissance, d'où l'idée que l'État est liée dès son surgissement à celle d'un pouvoir qui transcende les volontés particulières. Mais, comme le remarque Machiavel, l'autorité ne doit pas se confondre avec le seul « fait » de commander, c'est-à-dire au simple exercice de la force au sens où l'on a du pouvoir sur quelqu'un, mais elle doit être légitime et correspondre au « droit » de commander, au sens où l'on a le pouvoir de. Examinons cette thèse en nous intéressant à la théorie de l'État que formule le philosophe anglais Hobbes dans Le Léviathan.   II - Hobbes et la théorie de l'État               Pour penser la genèse de l'État, Hobbes se figure un état de nature, c'est-à-dire une époque où les hommes, livrés à eux-mêmes et mus par leurs seuls passions (compétition, gloire et défiance), possèdent un droit de nature que l'on peut définir comme la liberté que chacun a d'user de sa propre puissance, comme il le veut lui-même pour la préservation de sa propre nature, autrement dit de sa propre vie et, par conséquent, de faire, selon son jugement et sa raison propres, tout ce qu'il concevra être le meilleur moyen adapté à cette fin. Dans cet état, qui est un état de guerre de tous contre tous, les hommes possèdent donc un droit égal sur toutes choses, droit qui se traduit par l'usage de leur propre puissance, c'est-à-dire de ce qui est en leur pouvoir (force physique, ruse, alliance, etc.), pour se défendre ou s'approprier quelque chose. Or, une telle situation demeure proprement invivable, à tel point que les hommes en viennent à abdiquer de leur droit de nature, au profit d'un souverain, seul détenteur légitime du pouvoir. C'est donc par contrat (celui que Rousseau nommera « contrat social ») que les hommes reconnaissent l'autorité d'une personne qui les représente tous. Mais, par ce contrat, c'est la nature même du pouvoir qui change.