Définitions des termes :

• raison : Du latin ratio, « calcul », « faculté de calculer, de raisonner » (en grec logos). * Au sens subjectif : mode de penser propre à l'homme (lui-même défini comme « animal raisonnable »). * Par opposition à l'intuition : faculté de raisonner, c'est-à-dire de combiner des concepts et des jugements, de déduire des conséquences. * Par opposition à la passion ou à la folie : pouvoir de bien juger, de distinguer le vrai du faux, le bien du mal. * Par opposition à la foi : la « lumière naturelle », naturellement présente en tout homme. * Par opposition à l'expérience : faculté de fournir des principes a priori (c'est-à-dire indépendants de l'expérience)* Au sens objectif : principe d'explication, cause (exemple : les raisons d'un phénomène). * Argument destiné à légitimer un jugement ou une décision (exemple : donner ses raisons).

• passion : * Ce que l'âme subit, ce qu'elle reçoit passivement. Chez Descartes, le mot désigne tout état affectif, tout ce que le corps fait subir à l'âme. Son origine n'est pas rationnelle ni volontaire. * Inclination irrésistible et exclusive qui finit par dominer la volonté et la raison du sujet (la passion amoureuse).

Extrait du corrigé : Transition : La vision pascalienne de la raison nous porte à considérer que celle-ci est un vain mot. Pourtant, ne sommes-nous pas régulièrement témoins d'actes qui nous semblent raisonnés et raisonnables ?   La vraie vertu consiste en une action rationnelle qui comble le désir. a) Il semble spécieux de ravaler la raison à un simple apparat de la passion, mais de même serait-il évasif de prétendre qu'elle puisse à elle seule conférer une parfaite maîtrise de soi. En réalité, il faut reprendre Aristote pour accéder à une lecture plus fine de son oeuvre. Dans la définition donnée plus haut de la prudence (« une disposition pratique, accompagnée d'une règle vraie, concernant ce qui est bon et mauvais pour l'homme ») nous avons rappelé que celle-ci devait être « accompagnée d'une règle vraie », mais il nous faut maintenant souligner que la prudence résulte d'une « disposition pratique ». Or, qu'est-ce qu'une telle « disposition » ? C'est, pour le dire en termes simples, une « bonne habitude ». Car la vertu éthique est issue d' « un état habituel qui pousse à choisir » (Ethique à Nicomaque, livre II, 1106b36). Il y a donc une éducation de l'individu, apte à orienter sa raison sur le chemin de la vertu, et qui pourrait être le moyen par lequel on oriente le « coeur ».