Sujet : La recherche du bonheur et les exigences morales sont-elles conciliables ?

Aperçu du corrigé : La recherche du bonheur et les exigences morales sont-elles conciliables ?

Le bonheur est bien le fondement de la morale et de toute la philosophie. L'expérience commune montre qu'il faut poser le bonheur comme la fin ultime à laquelle toutes les autres sont subordonnées.

MAIS...

La quête du bonheur ne suffit pas à fonder les exigences morales parce que le bonheur n'est pas un idéal de la raison mais de l'imagination. Ce n'est qu'un rêve illusoire qui, propre à chacun, n'a pas de portée universelle qu'exige les impératifs catégoriques de la morale.

On comprend dès lors comment le bonheur ainsi défini peut être identifié avec le souverain et avec la vertu ou la sagesse.

B. - LE BONHEUR SENSIBLE.

De cette conception, il faut distinguer celle des empiristes modernes, pour lesquels le bonheur est une somme de plaisirs. Cette façon d'entendre le bonheur est beaucoup plus proche de la conception vulgaire, qui admet difficilement qu'on puisse être heureux dan a souffrance. Mais cette conception empiriste se mêle parfois, comme chez Épicure, à la conception métaphysique, et, à l'intérieur même de celle-là, bien des distinctions sont encore possibles. 1° Il y a lieu de distinguer d'abord les plaisirs physiques et les plaisirs de l'âme et de l'esprit. En général, les eudémonistes ont privilégié ces derniers. Mais ils n'ont pas nécessairement exclu les premiers : « Je ne saurais, dit ÉPICURE, quelle idée je pourrais me faire du Bien, si je supprimais les plaisirs du boire et du manger, de l'ouïe et de la vue, et ceux d'Aphrodite », ce qui ne l'empêchait pas de soutenir que le sage peut être heureux avec un peu de pain et un peu d'eau et de mener lui-même une vie très tempérante, presque austère. 2° Tandis que certains n'ont tenu compte, comme BENTHAM, que de la quantité des plaisirs...