Sujet : La religion est-elle l'opium du peuple ?

Aperçu du corrigé : La religion est-elle l'opium du peuple ?

 

Dans le prolongement du siècle des Lumières qui l’a précédé, le XIX^e siècle a été le théâtre de nombreuses objections formulées à l’encontre de la religion, à l’instar de celle de Marx, auteur de cette formule célèbre faisant de la religion « l’opium du peuple ».

Ce rapprochement entre l’opium, ce produit narcotique dont les effets provoquent chez son consommateur un engourdissement de l’esprit, une somnolence, et la religion, cet ensemble de croyances et de rites, pose toutefois question. Il nous invite à nous demander ce qui peut effectivement nous conduire à suspecter la religion au point d’affirmer qu’elle participe de l’endormissement général des consciences ? Mais ne peut-on pas au contraire considérer le phénomène religieux positivement ? La complexité de celui-ci tout comme son universalité ne doivent-ils pas nous conduire à une vision moins réductrice ? Enfin, l’accent social mis par Marx dans sa critique de la religion est-il d’ailleurs le seul biais par lequel on peut remettre en cause le phénomène religieux ?

1- Essayons dans un premier temps de déterminer quel est le sens de cette formule telle qu’elle a été formulée par Marx, afin de mieux la comprendre.

2- Cependant, cette objection, aussi pertinente soit-elle, semble être quelque peu réductrice. Comment peut-on dès lors relativiser cette idée de religion comme opium du peuple pour lui donner un contenu plus positif ?

3- Mais pourtant, à l’instar de Marx, de nombreux philosophes ont également, au XIX^e siècle, largement remis en cause le phénomène religieux. Qu’on le considère en terme d’opium du peuple ou qu’on utilise d’autres axes négatifs, la défiance envers la religion est générale, comme nous le verrons notamment avec Feuerbach, Nietzsche et Freud.