Sujet : Le savoir de l'historien est-il vérifiable ?

Aperçu du corrigé : Le savoir de l'historien est-il vérifiable ?

On peut reconnaître deux enjeux dans cette question : il s'agit d'une part de savoir dans quelle mesure on peut réellement parler d'un savoir objectif de l'historien: peut-on vérifier qu'il ne fait pas que raconter des histoires ? La question nous renvoie d'autre part à un débat récent et important à propos de la Seconde Guerre mondiale et particulièrement de l'existence et de l'utilisation par les nazis de chambres à gaz : ceux qu'on appelle les « négationnistes » s'appuient sur les limites de la vérification historique pour minimiser ou nier le génocide des juifs.

Pour être probante, la vérification doit suivre des procédures précises.De quels moyens l'historien dispose-t-il? Quelle difficulté particulière, liée à l'objet même de sa recherche, s'oppose à la vérification de son savoir?

Introduction Comment faire la différence entre un livre d'histoire et un roman? On répondra spontanément que l'écrivain imagine alors que l'historien rapporte des faits. Mais comment peut-il prouver le sérieux de ses récits ? Nous montrerons dans un premier temps quels sont les outils de vérification dont dispose l'historien avant d'examiner les limites de cette opération. Nous rappellerons enfin l'écart inévitable qui subsiste entre l'histoire et des sciences comme la physique.