Sujet : « Il y a science des choses simples et art des choses compliquées », notait Paul Valéry. Et il ajoutait : « On tend vers l'état de science, on le désire ». — Expliquez et commentez ?

Définitions des termes :

• science : Ensemble des connaissances portant sur le donné, permettant la prévision et l'action efficace. Corps de connaissances constituées, articulées par déduction logique et susceptibles d'être vérifiées par l'expérience.

• chose : 1. Désigne la réalité (res en latin : chose) en gén. ; cf. DESCARTES : « chose pensante » (âme), « chose étendue » (matière). 2. Désigne la réalité, envisagée comme déterminée et statique, existant hors de la représentation ; en ce sens, KANT utilise l'expression « chose en soi ». 3. (Par ext.) À partir du sens 2, désigne la réalité inanimée, hors de son rapport à la pensée (le monde des choses). Rem. : la chose se distingue de l'objet en ce que ce dernier est construit ; cela n'implique pas que la chose soit chose en soi ; ce qui est chose se constitue comme ce qui est maniable, ce qui est disponible ; autrement dit, l'objet se réfère à la pensée, la chose à l'action ; le monde des choses, c'est le monde qui se détermine dans la pratique, et y résiste ; à partir du sens 3, le réaliste confond volontiers la chose et l'objet (cf. DURKHEIM : « Il faut considérer les faits sociaux comme des choses »). 4. Chosisme : attitude qui consiste à considérer la réalité comme une chose au sens 2.

• art : 1) Au sens ancien, tout savoir-faire humain, toute pratique produisant un résultat non naturel (artificiel). 2) Au sens esthétique moderne, production ou création d'oeuvres destinées à plaire (beaux-arts), c'est-à-dire à susciter par leur aspect, une appréciation esthétique positive.

• état : 1) Avec une minuscule, manière d'être, disposition (un état d'esprit). 2) Avec une majuscule, un ensemble d'individus soumis à une même autorité politique, ou plus précisément cette autorité politique elle-même. L'État c'est le gouvernement et l'ensemble des structures par lesquelles il manifeste son autorité. 3) État de droit: tout État qui s'applique à respecter la personne et à garantir les libertés individuelles. 4) Raison d'État: motif d'intérêt public invoqué par l'État pour justifier une action contraire à la loi ou à la morale.

• désir : Ensemble des phénomènes organiques et psychologiques qui me poussent à posséder un objet en vue d'en tirer plaisir. Cet objet peut être matériel ou non.

Extrait du corrigé : L'activité scientifique tend à une simplification du spectacle phénoménal offert par la réalité universelle. Il s'agit, en effet, d'établir des systèmes de relations limités pour rendre intelligible, en la ramenant à des cas exemplaires, la multitude des apparences concrètes, par elles-mêmes irrationnelles en tant qu'elles demeurent hors de la science. Il faut, selon le mot de Jean Perrin, expliquer du visible compliqué par de l'invisible simple. Au contraire, l'activité artistique aboutit à la création d'un objet singulier dont la richesse suggestive ne permet la réduction ni au thème, ni au schéma, encore moins à l'idée pure. L'oeuvre d'art provoque et fait vibrer toutes les fibres de l'être, conserve par sa seule présence la diversité indéfinie qu'elle a mise en jeu lors de son élaboration. L'oeuvre se dégage de la forme pour prendre un sens à partir d'une action de métier; et pourtant l'activité artisanale ne suffira pas à la reproduire. Voilà en quoi l'art est toujours complexe en face d'une science simple - relativement. Aussi, dépassant ces remarques strictes, Valéry finit-il par affirmer qu'il y a « science des choses simples et art des choses compliquées ». Mais le mot « choses » est ici encore ambigu puisqu'il désigne à la fois des mécanismes et des résultats, ou plutôt des mécanismes éclairés par les résultats. Or, si la découverte scientifique peut, comme la création esthétique, se préparer dans la confusion et, pour ainsi dire, sortir d'une nébuleuse, il faut la contrôler par un effort de conscience qui se laisse représenter sous l'aspect de procédés logiques, de techniques expérimentales.