Sujet : Une théorie scientifique doit-elle nécessairement passer par l'expérience pour être vraie ?

Aperçu du corrigé : Une théorie scientifique doit-elle nécessairement passer par l'expérience pour être vraie ?

Le sujet porte sur les critères de validité d'une théorie scientifique ; qu'est-ce qui fait la valeur de la théorie, sa scientificité ? Le problème ne porte pas ici sur la question de savoir comment s'élabore une théorie scientifique, mais plutôt sur comment juger de sa valeur une fois créée. Le critère proposé par le sujet est celui de l'expérience, c'est-à-dire celui de la conformité et de la correspondance entre la théorie et le donné expérimental.
    Etant donné la grande différence de nature entre la théorie et l'expérience, se pose la question de savoir s'il est possible que l'une prouve et légitime l'autre. En effet, autant la théorie est stable, abstraite et stricte, autant le réel est aléatoire, modifiable, et objet d'illusion.

/ Ou cf. Kant : pour que la théorie scientifique soit vraie, il faut qu'elle soit pure (=dégagée de l'expérience), qu'elle n'ait affaire qu'avec l'entendement et sa forme. Ces théories sont le fruit de la raison, et sont donc universelles et nécessaires, donc vraies. * Pour qu'une théorie scientifique soit vraie, il ne suffit pas qu'elle passe par l'expérience, puisque cette dernière peut être trompeuse. Il est possible de prendre un autre exemple que celui du phlogistique, cf. le système géocentrique de Ptolémée.     II/ L'expérience est elle-même scientifique, et contient déjà la théorie qu'elle doit prouver :                  Nous dirons cependant que la théorie du phlogistique est dépassée, et qu'elle a été mise à mal par l'expérience elle-même : la théorie ne pouvait plus répondre à certaines objections soulevées par l'expérience.             - Mais, comme le montre Bachelard, le fait même que ces expériences aient pendant un moment prouvé une théorie fausse montre bien que le réel était lu fonction des théories préalables. Cf. La formation de l'esprit scientifique : l'expérience porte la marque de l'esprit scientifique et comporte déjà en elle l'hypothèse qu'elle doit prouver.