FICHE DE LECTURE POUR MONTAIGNE : ESSAIS

Aperçu du corrigé : MONTAIGNE : ESSAIS

À travers la présentation du cannibalisme, pratique barbare pour les Occidentaux, Montaigne nous incite à un renversement de perspective. Si les pratiques provenant d'autres cultures nous choquent, les nôtres ne sont-elles pas tout aussi dérangeantes ? L'ŒUVRE Les Essais, livre I, chap. 31 : Des cannibales LA RENCONTRE MANQUÉE La découverte du Nouveau Monde a été l'occasion manquée d'une rencontre, non seulement entre deux continents, mais aussi entre deux époques : Montaigne n'est pas le seul à penser que ces sociétés nouvelles de l'au-delà des mers, sociétés déroutantes - les cannibales, par exemple, mais aussi les empires aztèque, maya, inca - sont comme les reflets des sociétés dont parlaient les Anciens. La découverte du Nouveau Monde, ce n'est pas seulement une extension dans l'espace, c'est aussi un retour en arrière dans le temps. Comme si un passé perdu, dont on n'avait l'écho que dans les livres, était ressuscité sur des terres réelles.

Montaigne (Michel Eyquem de). Écrivain et moraliste français (1533-1592). • La première édition des Essais paraît en 1580, une seconde suivra en 1588. • Montaigne y révèle un humanisme teinté de scepticisme dont toute sa morale va découler : « chaque homme porte en soi la forme entière de l'humaine condition », mais il refuse le dogmatisme des sciences et de la philosophie. La raison s'égare selon Montaigne dès qu'elle croit saisir quelque chose d'immuable. • Voulant être un exemple et non un maître, l'expérience singulière qui est connaissance et jouissance du moi et la morale sceptique lui assure l'indépendance du jugement et la maîtrise des passions, fondements nécessaires pour parvenir à la réalisation de sa nature.