Le langage
Publié le 23/03/2015
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Le langage
Indications générales
Les sujets portant sur le langage sont tr�s variés. Donnons quelques exemples : « Peut-on parler pour ne rien dire ? �, « L'art est-il un langage ? �, « Comment distingueriez-vous le langage humain et la communication animale ? � Ces sujets, que l'on trouve dans toutes les séries, y compris celles des baccalauréats de technicien, peuvent aussi revêtir l'aspect d'un texte à commenter ou d'un exercice sur texte. Pour aborder dans les meilleures conditions un sujet sur le langage, nous conseillons aux él�ves d'analyser minutieusement les termes. C'est ainsi que l'on distinguera langue, langage et parole. Mais on ne confondra pas non plus les notions de signal, signe et symbole. De même encore on se gardera d'employer l'un pour l'autre les termes « expression � et « communication �. Il est certain qu'une connaissance succincte des travaux des linguistes serait souhaitable. Mais il ne s'agit pas d'oublier pour autant ce que les philosophes et les penseurs, les écrivains et les po�tes ont dit du langage. L'on voit que des connaissances de base se rév�lent indispensables. Pour des raisons de clarté, nous avons restreint la bibliographie concernant le sujet traité (« Le langage est-il le propre de l'homme ? �) à la notion de « propre �, nous réservant ainsi la possibilité de rassembler en une seule liste de lectures conseillées les textes sur le langage.
«
Le langage 41
B.
-Lectures se rapportant à la question du langage
Nous conseillons tout d'abord aux élèves de lire le livre documenté précis et
stimulant d'André Jacob : Introduction
à la philosophie du langage ( « Idées »,
Gallimard).
Cet ouvrage, en plus de son intérêt philosophique certain, apparaît
comme un excellent instrument de travail.
Il contient en effet un index des noms
propres, un index thématique et surtout une bibliographie sélective très fournie.
On
peut compléter la lecture de ce livre par celle de Points de vue sur le langage (même
auteur, Klincksieck éd.).
Pour la philosophie grecque, citons Le Cratyle de Platon (Garnier-Flammarion)
et De l'interprétation d'Aristote (Vrin).
A propos de l'analyse cartésienne du langage, nous conseillons aux élèves de lire
le Discours de la méthode et principalement la cinquième partie.
Descartes y
démontre en effet dans quelles conditions le langage peut être considéré comme
le
propre de l'homme.
On complétera la lecture de ce texte par celle de la lettre au
Marquis de Newcastle, du 23 novembre 1646 (dans les extraits des Lettres de
Descartes publiés dans la
collection« Les Grands textes», P.U.F., pp.
160 sq.).
En ce
qui concerne non plus la différence entre l'homme et l'animal mais la question de la
nature du langage, il existe une lettre importante de Descartes adressée
au Révérend
Père Mersenne le 20 novembre 1629.
Elle ne figure malheureusement pas dans le
petit ouvrage, pourtant fort bien conçu, de la collection« Les Grands Textes».
On la
trouve en revanche dans les Œuvres de Descartes (La Pléiade, Gallimard).
On pourra
enfin, si on le désire, comparer ce que Descartes dit (ou ne dit pas) du langage avec ce
qu'en dit Leibniz.
Pour ce faire, il serait bon de lire la troisième partie des Nouveaux
Essais sur l'entendement humain (collection Garnier-Flammarion).
La meilleure introduction à la linguistique demeure la lecture du livre du
fondateur de cette discipline :
Cours de linguistique générale de Ferdinand de
Saussure (Payot).
Signalons aussi :
- Prolégomènes à une théorie du langage et Essais linguistiques, de Hjelmslev
(éd.
de Minuit).
- Essais de linguistique générale, de Jakobson (éd.
de Minuit).
- Éléments de linguistique générale, de Martinet
(A.
Colin).
- Le Langage et la Pensée (Payot), Structures syntaxiques (Seuil) et
La
Linguistique cartésienne de Chomsky (Seuil).
Dans une perspective qui complète la précédente en ouvrant sur d'autres horizons,
on consultera par exemple les deux tomes du livre d'Émile Benveniste : Problèmes de
linguistique générale (Gallimard).
On se reportera également à L'introduction à
l'œuvre sur Le Kavi de von Humboldt (Seuil) [le Kavi est une langue de l'île de Java].
L'Introduction, publiée en 1836, soit
un an après la mort de l'auteur, a pour titre «De
la diversité de structure de la parole humaine et son influence sur le développement
spirituel de l'espèce humaine
» Indiquons encore le livre de Georges Gusdorf intitulé.
»
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