Californie (en angl.

Californie (en angl. California). État le plus peuplé des États*-Unis d'Amérique, riverain de l'océan Pacifique sur 1 300 km; 411 047 km2; 28 607 000 h. (Californiens). Cap. Sacramento. V. ATLAS. Encycl. - GÉOGR., ÉCON. Ses ressources sont aussi variées que ses beautés naturelles. L'État est constitué par une dépression tectonique centrale, longue de 800 km, la Grande Vallée, drainée au N. par le Sacramento et au S. par le San Joaquin, coulant l'un vers l'autre, avant de se réunir dans le fossé de la Golden Gate (ou Porte d'Or) pour se jeter dans la baie de San Francisco, ouverte sur le Pacifique. Deux chaînes de montagnes, parallèles à la côte, encadrent la Grande Vallée: à l'E., la sierra Nevada (4 418 m au mont Whitney), que prolonge au N. la chaîne des Cascades (4 317 m au mont Shasta); à l'O., la Coast Range, chaîne côtière surplombant le Pacifique (1 500 à 2 000 m). Le climat est de type méditerranéen, humide au N. et en altitude, sec et désertique au S.-E. (déserts Mojave et du Colorado, Vallée de la Mort à - 86 m). Très riche pays agricole, la Californie obtient les meilleurs rendements des États-Unis (irrigation remarquable de la dépression centrale et de la Vallée Impériale au S.-E.); céréales, légumes, fruits, agrumes, vigne, betterave à sucre, coton; élevage bovin et ovin dans de grands ranches. Pêche (thon, sardine, crevette) et exploitation forestière. Le sous-sol recèle d'abondants gisements d'hydrocarbures (au S.), de soufre, de fer, de mercure, d'argent, d'or, de tungstène. On trouve dans les principales agglomérations (Los Angeles, San Francisco, San Jose, San Diego) toute une gamme d'industries lourdes (sidérurgie, chantiers navals) ou différenciées (automobiles, aéronautique, électriques et électroniques, nucléaire, chimiques et pharmaceutiques, textiles et alimentaire; cimenteries et papeteries, etc.). La Californie est aussi une grande région touristique: parcs nationaux (Yosemite, Sequoia), plages et stations de sports d'hiver; Chinatown de San Francisco, Disneyland et la capitale du cinéma, Hollywood, au N.-O. de Los Angeles. Elle compte des universités célèbres et des centres de recherche réputés (Berkeley, Oakland, Stanford, Pasadena). V. DOSS Californie. - HIST. La Californie fut visitée plusieurs fois, entre 1532 et 1596, par des navigateurs espagnols, mais sa colonisation ne commença qu'en 1769 et se fit à partir du Mexique. Lorsque ce pays se déclara indépendant de l'Espagne, en 1821, la région resta sous le contrôle du nouvel État. En 1848, la Californie fut cédée aux États-Unis et, la même année, on devait y découvrir de l'or, ce qui provoqua un afflux d'immigrants. Dès 1850, elle accéda au rang d'État fédéré. Elle a connu, surtout depuis la Seconde Guerre mondiale, un spectaculaire développement économique, accompagné d'une immigration massive de Latino-américains et d'Asiatiques, dont les rapport sont souvent difficiles (émeutes de Los Angeles en 1992).