Définition: ESTAFETTE, substantif féminin.

Définition: ESTAFETTE, substantif féminin. A.— Courrier chargé de porter une dépêche d'une poste à l'autre; porteur de dépêches. Estafette à cheval; transmettre une lettre par estafette. J'envoie ces lettres par estafette jusqu'à Lyon. De Lyon un courrier vous les portera à Turin (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Correspondance, tome 5, 1789-1824, pages 160-161) : Ø « C'est réellement extraordinaire, pensa le Duc en s'en allant, qu'une estafette mette trois jours de plus qu'une lettre venue par la poste. Serait-il donc arrivé malheur à ce courrier? » PIERRE-ALEXIS, VICOMTE PONSON DU TERRAIL, Rocambole, les drames de Paris, tome 5, 1859, page 192. — Par métaphore. L'Espagne, souvent ravagée, a toujours été funeste aux conquérants : César y combattit pour sa vie, et Napoléon, estafette du monde, fut obligé d'en revenir à cheval comme un obscur courrier (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Le Congrès de Vérone, tome 1, 1838, pages 21-22 ). B.— TECHNIQUE MILITAIRE. Agent de liaison chargé de porter les nouvelles et de communiquer les ordres entre des corps d'armée, des formations militaires, des états-majors, etc. Le général envoya cet ordre par estafette (Dictionnaire de l'Académie française. 1932). Une agitation grandissait autour de la ferme, des estafettes partaient et revenaient à chaque minute (ÉMILE ZOLA, La Débâcle, 1892, page 5 ). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 95.