ESPRIT

ESPRIT

Parmi les phénomènes que nous observons, certains sont explicables dans les termes du langage de la physique ; d'autres (le compor­tement « intelligent «, c'est-à-dire la parole et la faculté d'innovation) ne le paraissent pas : ainsi Descartes pensait pouvoir expliquer le comportement animal sur le modèle de la machine, alors qu'il croyait impossible qu'une machine puisse « agir en toute les occurrences de la vie de même façon que notre raison nous fait agir «. L'esprit est un concept qui dénote la réalité originale (indivi­sible, inétendue, donc distincte de la matière) qu'on croit devoir supposer pour expliquer les conduites humaines, et qui connote ces conduites (c'est pourquoi on a longtemps désigné le domaine des sciences humaines par l'expression philosophie de l'esprit, en opposition à la philosophie de la nature); ce concept permet en outre de relier la conception de l'homme à ses préoccupations reli­gieuses (indivisible, l'esprit. immatériel est incorruptible).

La question fondamentale est alors la suivante : n'est-il pas possible d'expliquer les conduites que connote le concept d'esprit en des