1525 : Désastre de Pavie

« Une défaite sanglante et une chanson célèbre Combien sont-ils ? Sans doute une vingtaine de milliers en comptant la cavalerie .

Quand François J•• lance la charge, dé­ butent une mè lée atroce et un indescriptible carnage .

Accu­ lés, les Français sont pris au piège .

A midi, ils ont laissé sur le champ de bataille plus de 10 000 morts --parmi lesquels La Palice, La Trémoille et Bon­ nivet- et des blessés par cen­ taines.

Le pa ysage, ruiné par les combats, ressemble à une vision d'apocalypse.

La Palice est tombé en héros , protégeant son roi jusqu'au bout.

Il est mort sans savoir que François J•• a dû rendre son ép é e , avant d'être capturé et fait pri sonnier.

Parmi les survivants de l'armée française en déroute, une chan­ son commence alors à circuler.

Une ritournelle par laquelle les soldats veulent rendre homma­ ge au plus fougueux des com­ battants, au plu s vaillant de leurs capitaines.

Un refrain qui va faire entrer le maréchal de La Palice dans l'histoire et dont il ne reste qu'un seul couplet : « Monsieur de La Palice est mort Mort d e vant Pavie Un quart d'heur e a vant sa mort Il était encore en vie .» Plus tard, la postérité fera de la chanson -et donc de son héros - le symbole et l 'incarnation d'une certaine forme de non­ sens.

Mais pour ses contempo ­ rains, si La Palice était e n vie juste avant de mourir, c' est tout simplement qu 'il s'était battu comme un lion jusqu'au bout ! Un grand soldat " 0 -o Le courag eux mar échal de ~ France figure dans la mémoi- 0 re collective à contre-emploi, ~ comm e un personnage va- cS: guement ridicule .

Mais la chronique est injuste car jacques de Chabannes fut un brave entre les braves .

Né en 1470 dans une famille de la petite noblesse d'épée , La Palice fait ses premières armes à seize ans, au cours de la c ampagne contre le duc de Bretagne , Fran ç ois II.

En 1494 , il suit Charles VIII en Italie .

Sous Louis Xli , il guer­ roie dans le Milanais.

Une blessure reçue à la bataille d'Agnadel, en mai 1509 , lui vaut le titre de chevalier de Saint -Michel.

Combattant aux qualités exceptionnelles et reconnues de tous, monsieur de La Palice est l'ami et le compagnon d'armes d'un autre vaillant capitaine , le chevalier Bayard qu 'on dit « sans peur et sans reproche ».

Nomm é maréchal de France en 1515, La Palice se distingue de nouveau à la bataille de Marignan .

En 1521 , François 1•• le nomme ambassadeur à la conférence de paix de Calais.

La Palice, un an avant sa mort, est toujours bien vi­ vant.

Et il a le privilège de chasser de Provence le félon connétable de Bourbon et de libérer Marseille .

LES LAPALISSADES : UNE INJUSTICE DE L'HISTOIRE Jacques de Chabannes , seigneur de La Palice -ou La Palisse-, n'a pas eu de chance avec l'histoire .

Son nom est passé à la postérité au travers d'un terme moqueur, voire péjoratif.

Les fameuses lapalissades sont ces vérités à l'évidence, parfois un peu niaise, dont on a injustement attribué la naïveté à La Palice lui-même.

Au fil des siècles, les Français se sont amusés à en grossir le répertoire à l'infini.

Au XVIII • siècle, l'humoriste La Monnaye a relancé les lapalissades.

Et les a enrichies de quelques morceaux choisis, tel, à chanter sur l'air d'un Noël traditionnel : « La Palice eut peu de bien pour soutenir sa naissance.

Mais il ne manqua de rien dès qu'il fut dans l'abondance .

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