ATHALIE DE RACINE (analyse et critique)
Publié le 24/10/2011
Extrait du document
«
rent à ce moment, Athalie y accourut, mais elle fut saisie par les soldats et mise à mort hors du sanctuaire; le peuple renverr>a les autels des faux dieux et tua Mathan, prêtre de
Baal.
Le récit de la Bible est sec et peu explicite.
- Emploi.
jo Racine lui emprunte l'ensemble des événements, c'est
à-dire trois .
faits principaux : couronnement de Joas, arri vée d'Athalie au temple, sa mort; le nom de quelques per
sonnages : Athalie, Joad, Joas, Josabeth, Mathan, Zacharie ;
l'esprit biblique qui pénètre sa pièce tout entière.
2• ll modi fie 1.
le complot de Joïada: il est l'œuvre, non plus des deux
puissances militaire et sacerdotale, mais du seul grand-prê
tre, animé d'une
foi immense au secours divin ; l'entreprise
prend ainsi un caractère de périlleuse audace et de grandeur
religieuse qui augmente l'intérêt dramatique ; 2.
le motif de l'a1'1'ivée d'Athalie au temple: ce n'est pomt le bruit des ac
clamations, mais une peur mystérieuse.
Jo Il invente les ca ractères et l'action (intrigue, temps et lieu).
4• Sa grande ori ginalité est la création d'Abner, dont le rôle est si important
pour l'exposition et la péripétie, et l'emploi du songe comme
ressort dramatique.
- Bref, Racine qui avait, dans Esther, suivi de point en point le récit biblique n'a trouvé, pour Atha lie, qu'un canevas rudimentaire: grâce à son géme et à ses études sacrées (car ici le génie le plus fécond n'eût pas suffi), il a fait une pièce entièrement neuve.
Il.
ANALYSE.
t • Sujet.
Le sujet historique est un
des épisodes les plus saillants de l'histoire des rois juifs, la
mort violente d'Athalie et l'avènement de Joas (870 avant
Jésus-Christ).
-Le sujet moral est « Joas reconnu et mis
sur le trône » à la plaee de l'orgueilleuse Athalie qui est
égorgée : Dieu, l'acteur invisible, fait triompher l'innocenee
et la
justice; il punit le crime et l'orgueil.
1 2• Action.
1.
Actes.
1..
Ent1·etien d'Abner et de Joad,
proJets
de ce dernier.
Abner, l'un des principaux officiers
d'Athalie,
vient au temple adorer Dieu au jour de la Pente
côte : ce jour-là le grand-prêtre Joad a résolu de faire cou
ronner Joas ; Abner lui fait part de ses inquiétudes: il re
doute pour le temple la colère de la reine qui depuis deux
jours « dans un sombre chagrin paraît ensevelie ».
Joad
raffermit la foi hésitante de son ami, lui parle des prodiges
récemment accomplis et lui donne rendez-vous dans le
tem
ple pour la troisième heure : il verra que la puissance de
Jéhovah n'est point affaiblie:.
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