L'autorité religieuse est-elle le modèle de l'autorité politique ?

Saint Augustin, La Cité de Dieu (413-427), XIV, 28. Problématique L'autorité politique doit-elle être subordonnée à l'autorité religieuse ? Ou le croyant doit-il au contraire obéir aux lois civiles ? Explication Séparation Cette image célèbre de deux cités porte en elle une ambiguïté, puisqu'elle permet à la fois de distinguer le religieux du politique, mais aussi de subordonner le politique au religieux. En effet, Augustin reconnaît entre ces deux cités une différence radicale : la cité terrestre représente les hommes en tant qu'ils sont tournés vers la seule satisfaction des biens matériels ; la cité de Dieu regroupe les hommes élus par Dieu pour vivre le bonheur et la paix divine. Cette image des deux cités représente ainsi deux modes de vie possibles. Intrication Mais Augustin précise que ces deux cités sont inextricablement liées, « jusqu'à la discrimination du jugement final. » En attendant ce jugement, les deux cités doivent s'entendre. Le chrétien doit obéir aux lois politiques, même injustes, parce que la fin que se donne la cité terrestre, la paix sociale, est la condition de réalisation de la fin de la cité de Dieu, le bonheur. Telle est l'ambiguïté des rapports entre l'autorité religieuse et l'autorité politique : le croyant n'obéit aux lois de la cité terrestre que pour atteindre des fins qui la dépassent.