Bates, Henry - Biologiste / Naturaliste.

Bates, Henry - Biologiste / Naturaliste. 1 PRÉSENTATION Bates, Henry (1825-1892), naturaliste britannique, inventeur de la notion de mimétisme batésien. 2 LA PASSION DES INSECTES Né à Leicester, Henry Walter Bates connaît une passion pour l'entomologie qui lui fait parcourir les forêts avoisinantes à la recherche d'insectes. C'est ainsi qu'il publie, âgé de 18 ans à peine, son premier article sur les coccinelles. Son amitié avec Alfred Russell Wallace l'incite à partir au Brésil où il restera onze années durant. Partant de Pará, il remonte l'Amazone jusqu'à Manaus, puis Tefé, sur la rivière Solimões. Durant ce périple de plus de 3 200 km, il collecte plus de 14 000 espèces différentes d'insectes, dont 8 000 environ sont alors inconnues de la communauté scientifique. Il rentre en Angleterre en 1759, année où Charles Darwin publie De l'origine des espèces. 3 LE MIMÉTISME BATÉSIEN Sensibilisé par les idées d'Alfred Wallace, Henry Bates est à son retour immédiatement convaincu par les théories de Charles Darwin et présente, en 1861, un article décrivant pour la première fois le phénomène de mimétisme dit batésien chez les papillons : la forme et les couleurs d'un lépidoptère de la vallée amazonienne à la chair toxique , sont imités par nombre d'autres papillons, qui se trouvent protégés de fait de leurs prédateurs rendus méfiants. En 1861, Henry Bates expose en détail sa théorie dans le Naturaliste de l'Amazone. En 1863, il devient secrétaire adjoint de la Société royale de géographie de Londres, puis président de la Société entomologique de Londres en 1868, 1869 puis 1878. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.