BAYLE: Le « Dictionnaire » (Fiche de lecture)

C'est l'oeuvre capitale de Bayle. Son intention première avait été de « composer un dictionnaire qui, outre les omissions considérables des autres, contiendrait un recueil des faussetés qui concernent chaque article «. En fait, le Dictionnaire de Bayle suppose chez le lecteur la connaissance des compilations antérieures, telles que celle de Moreri : Bayle n'a pas refait les articles qu'il trouvait suffisamment traités ailleurs. De là des lacunes qu'on n'est pas en droit de lui reprocher. Mais il y a d'énormes défauts : une érudition confuse, des puérilités, le cynisme avec lequel sont traités certains sujets, le style qui semble dater de cent années en arrière.