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Cam. Cam, rivière du comté du Cambridgeshire, dans l'est de l'Angleterre

Publié le 21/04/2013

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Cam. Cam, rivière du comté du Cambridgeshire, dans l'est de l'Angleterre ; un des affluents de l'Ouse. Le cours d'eau prend sa source près d'Ashwell à 5 km à l'ouest de Thaxted et s'écoule vers le nord, puis passe à Cambridge pour rejoindre l'Ouse à 5 km en amont d'Ely. Sa longueur totale est de 65 km ; elle est navigable sur environ 20 km entre Cambridge et l'Ouse. Dans la vallée de la Cam ont été mis au jour de nombreux vestiges de l'âge du Bronze et des canaux aménagés par les Romains pour drainer la région des Fens, une zone de marais au nord de Cambridge. Du XIIIe au XIXe siècle, le transport sur la rivière Cam des marchandises destinées aux foires commerciales assura le statut de Cambridge comme port intérieur d'importance ; d'autres ports de moindre envergure se développèrent également sur le cours de la rivière. Du XIIIe au XVIe siècle les principaux collèges s'établirent sur les rives du cours d'eau, repoussant la ville vers l'est. C'est à cette époque que le nom de la rivière prit sa forme actuelle ; Granta était la dénomination antérieure. Aujourd'hui, la rivière Cam est célèbre pour les courses d'aviron qui s'y déroulent en février, en juin et en juillet entre Post Reach et Long Reach, près de Cambridge. La région attire également de nombreux touristes qui se promènent en « punt « (bateau plat conduit à la perche), ou à pied le long de la rivière, et admirent les ponts dont bon nombre donnent accès aux pelouses et aux parcs à l'arrière des collèges (les « backs «).

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