La cathédrale d'Albi
Publié le 27/02/2008
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La construction de l'actuelle cathédrale d'Albi, dédiée à sainte Cécile, commence en 1282. L'évêque Bernard de Caste-net attend du nouveau sanctuaire qu'il marque le triomphe de l'orthodoxie sur l'hérésie cathare ou albigeoise, si difficilement extirpée, mais il veut aussi le rendre capable de résister à un retour offensif, toujours possible, des hérétiques. Menés au voisinage de l'ancienne cathédrale romane qu'on n'abattra qu'à la fin du XIVe siècle, les travaux durent un peu plus d'un siècle: le choeur est sans doute achevé dès 1310 et la dernière travée, en 1410.
Toute en brique, longue de plus de 120 m, la cathédrale s'élève à l'extrémité d'un éperon surplombant le Tarn; c'est une forteresse qui domine la ville: ses hautes murailles, percées d'étroites ouvertures, rythmées de demi-tours, sont surmontées par une sorte de crénelage dont les restaurations du XIXe siècle accentuent encore l'aspect martial; son unique tour évoque plus un donjon qu'un clocher.
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