Commentaire : Les Liaisons Dangereuses - Lettre 81

     Les liaisons dangereuses, un roman épistolaire écrit en 1782 par Choderlos de Laclos, est l’un des chefs- d’œuvres de la littérature romanesque du siècle des Lumières.

La lettre 81 est écrite par le personnage dominateur qu’est Madame de Merteuil, en réponse à la lettre du Vicomte de Valmont, celui-ci lui ayant donné des conseils de prudence vis-à-vis d’une liaison avec un autre homme. Dans cette lettre, Madame de Merteuil prend le temps de retracer son parcours afin d’expliquer pourquoi et comment elle dut se forger ses propres armes dans un milieu où la domination masculine n’est jamais remise en question. Nous nous demanderons comment et par quels moyens une femme peut s’affirmer et se révéler là où culturellement on ne l’attend pas.  Cette lecture s’attachera donc à l’affirmation de sa différence, voire de sa supériorité, ainsi qu’au récit autodidacte qu’elle mène et son art de la feinte.