Dictionnaire: Arbitre

1 Libre arbitre : « puissance de choisir ou de ne pas choisir un acte » (Bossuet) lorsque aucune raison ne nous détermine dans un sens plus que dans l'autre (ne pas confondre avec liberté). Problèmes posés par la notion de libre arbitre : a) existe-t-il vraiment? les déterministes et les fatalistes le nient. b) Comment le concilier avec la prescience de Dieu? Calvinistes et Jansénistes, croyant à la prédestination, nient l'existence du libre arbitre : ou l'homme est abandonné par Dieu aux tendances de sa nature corrompue qui l'entraînent fatalement au mal; ou la grâce de Dieu le sauve sans intervention de sa volonté. Pour l'orthodoxie catholique, la grâce aide l'homme, mais Dieu laisse à celui-ci le libre arbitre de la solliciter ou non. Le libre arbitre existe donc et, s'il ne paraît pas conciliable avec la prescience de Dieu, il n'en reste pas moins que nous devons admettre simultanément ces deux vérités. 2 Serf arbitre : l'opposé du libre arbitre (Luther, De servo arbitrio, 1525) : dépendance absolue de la volonté humaine par rapport à la puissance et à la grâce divines.