A-t-on le droit de se faire justice soi-même ?

« Nul n'a le droit de se faire justice soi-même «. Comprendre un tel précepte, c'est se délivrer des représentations non réfléchies qui peuvent résulter des impressions et des impulsions premières. Il peut sembler paradoxal en effet d'interdire à la victime de l'agression toute riposte qui ne relève pas de la légitime défense. Pourtant, la fondation d'un état de droit est incompatible avec l'acceptation de la possibilité d'une telle riposte, qui conduirait à transformer l'ensemble de la société en un champ clos de luttes incessantes, en un règne de la «vendetta«. Pour que la punition soit normée par la seule loi, il faut qu'elle soit affranchie de toute passion. La punition peut-elle ne rien devoir à la vengeance ?