Qu'entend-on par signes ?

On entend par signe, dans le sens le plus général et le plus large, tout phénomène ou tout objet présent ou sensible, qui éveille en nous l'idée d'un autre phénomène, d'un autre objet absent ou inaccessible à nos sens : ainsi la fumée est le signe du feu, l'éclair le signe de l'orage, la verdure le signe du printemps, telle oeuvre d'art le signe du progrès ou de la décadence des moeurs; tout est signe en ce monde, car tout parle à l'intelligence et provoque en elle des idées ou des souvenirs.