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L'Etat ?

Publié le 10/10/2009

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Écrit avec une majuscule, le mot État désigne essentiellement la forme d'organisation politique plus ou moins centralisée dont se dote une communauté humaine. Il ne faut pas confondre l'État et la nation. Tandis que l'État est une structure à caractère juridique fondée artificiellement à partir d'une constitution ou d'un système de lois dont les dispositions sont extrêmement variables, la nation renvoie à un sentiment collectif plus naturel, déterminé par une communauté de langue, de coutumes, de culture. L'État est au cœur d'une contradiction" permanente : il est à la fois la condition de la liberté" des citoyens qui, sans lui, sont menacés par l'anarchie et la loi du plus fort et, dans le même temps, il peut se muer en instrument d'oppression dans la mesure où on lui reconnaît précisément le monopole de la violence légitime et le droit d'administrer la société. Avec la doctrine de la séparation des pouvoirs législatif, judiciaire et exécutif, Montesquieu a tenté de penser un moyen politique d'empêcher que l'autorité nécessaire de l'État ne se pervertisse dans l'autoritarisme et le despotisme.

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